干脆去死反而能够一了百了。



自己已经不是第一次有这种想法了。



在最初的队伍中，一次失去三名同伴的那个时候，暂时有段时间——其实是很长一段时间，每天每天都好想死。正确来说应该是因为自己被后侮、自责的念头和失落感带来的痛苦折磨，又钻牛角尖地认为只有死才能脱离那种状态，别无他法。虽然想要结束自己的生命，心里却又过意不去。毕竟她是透过类似牺牲同伴的方式才得以存活，明明多亏同伴才能活着，现在居然说要去死。说什么要承受更多更多的痛苦都是骗人的，这是种正当的惩罚。也可以说，自己心里同样也是这么认为的，因此虽然痛苦到想要寻死一了百了，却又下定决心绝对不能死，再怎么样都不能死。



但是，此次情况不同。



真的去死或许才是解脱之道，应该是说，为什么非得活下去才行。



因为，她接下来会历经连想像都不敢想像的恐怖境遇。然而明明不想去想，脑中却又会擅自浮现影像。那群半兽人不知会对自己做出什么事？会不会连那只哥布林都来玷污自己？不要。



这不是在说笑。



死给它们看。



对了，咬舌自尽好了。



啊，但是就算她已经断气，依旧可能会遭到那些家伙凌辱。不过死后的事情，谁会知道。话虽如此，还是好难接受。不要、不要、不要、能不能不要这样。



「梅莉。」



「……咦？」梅莉抬起头，看往一旁。



蓝德无精打采、满身是汗。此时梅莉脑中闪过了「面露死相」四个字。然而她心里还是觉得「即使如此，你的情况还是比我好」。



因为蓝德只要被杀就能解脱了。



但是梅莉就没那么单纯。她会遭到敌人百般折磨，身心都会伤痕累累，最后对方还会以惨绝人寰的手法杀害她。这就是梅莉的末路。



她好想极尽所能地对蓝德放声大喊——你能懂我的心情吗……？



当然，这么做只是迁怒罢了。



梅莉拼命地缓和呼吸。「……什么事？」



「没有啦……就是本大爷从刚刚一直叫你，叫了你好几次，但你都没有回应……」



「……叫了我好几次？」



「你没听到喔……？」



「没有那回事……」梅莉摇摇头，眨了眨眼，心想蓝德还叫了好几次。「我有听到，只是觉得出声回答也改变不了什么。」



「话不用讲成那样吧……我可是很担心耶。」



「你不用担心。」



「你少在那边逞强了。你用那种样子说别担心，才是叫人担忧吧。」



「……我才没——」



视野忽然歪斜了。



是眼泪，梅莉快要哭出来了。



「别担心。」梅莉使劲地阖上了双眼。「我没事。」



「这样啊。」



「嗯嗯。」



「你这个人还真是不可爱。」



「你说的没错。」



「你真的就脸蛋漂亮而已啦，个性根本是差到极点啊。」



「不管怎么说，我唯独不想被你这么讲。」



「等等、等等、等等？天下无敌的蓝德大爷也败给梅莉大小姐了啦。你那种刁难人的程度，大爷我还真的有点学不来。你那种固执连百年恋情都会因此冷却，根本是逼人闪得远远的极致啦。」



「你想闪多远就闪多远啊，本人求之不得。」



蓝德「啧」地咂了嘴，然而并非到此为止，他不只又再啧了一声，而是连续咂了第二次、第三次的嘴，显示出他极度焦躁。



但是，多亏如此，心中的恐惧感才得以淡去一些些。虽然马上就会变回原本那种死样子吧，不过现在已经好过刚才，能冷静地思考事情了，原来恐惧居然能把人削弱到这般田地。假使敌人现在提出条件，内容比预想中的最惨境遇还要好一点的话，自己应该会轻易屈服吧。梅莉没有自信能够持续坚守个人尊严。



正因为如此，她才冀望能在凄惨至极的想法出现之前，干脆寻死一了百了，毕竟那么做反倒轻松。



还是说，即使堕落到不能再堕落的地步，也应该要想尽办法活下去？



不管选择哪条路走，应该都无法再见到蓝德以外的同伴了。



梦儿、席赫露，好不容易才和她们变成朋友……



对库萨克则是很抱歉。



哈尔希洛——哈尔。



救我。



——唯独不能说出这句话，也不能去想，毕竟现在这样已经够孱弱了，那么说那么想只会让自己变得更加不堪一击。



不想被蓝德看见。无论那群敌人要对我做什么事情，就是不想让自己的那种样子被蓝德——被同伴看见。但是，梅莉应该没有选择的权利。那群敌人为了让两人历经最大的屈辱和痛苦，所以打算在蓝德面前玷污梅莉，因此她应该要做好心理准备，可能会被如此对待。



只能忍了，不哭不叫，咬紧牙关忍下去就对了。要让那些敌人觉得「这个女的再玩下去也没意思了」。这是梅莉唯一办得到的抵抗方式吧，若是如此，她就只能这么做了。



不准发抖，不准低头，抬起脸来吧。



哥布林正在洞窟入口处一带轻抚着巨大的黑狼，不过倒是没看见那名中年男子的身影，复数的半兽人走来走去，当中也夹杂着像是不死族【Undead】的存在。此外，还有黑狼群以及众多的猫型生物，然后就是雾了，白茫茫的雾气。



将一切都清晰地烙印在眼中。



梅莉将会死于此处，恐怕还会是最没尊严的死法。但是，她不会咒骂或否定自己曾经活着，无论发生任何事情，唯独这件事，她绝对不会做。



「蓝德。」



「……啊？」



「谢谢你替我担心。」



「干嘛……你、你这家伙不要这样好不好——说那种话干嘛。」



「你这家伙？」



「对、对不起，梅莉小姐……」



实在是太奇怪了，所以笑了出来，虽然就只有那么稍稍一下。



其实，梅莉也想向其他同伴道谢，想用自己的话语好好地感谢大家一番，同时告诉他们，自己非常珍视、非常喜欢大家。但是，这件事无法实现了，因此至少要确实地对蓝德表达谢意。



老实说，被蓝德搞坏心情的时候还是居多，自己再怎么样就是无法欣赏蓝德这个人，不过也能理解他不是满身缺点，依旧拥有优点。即使无法欣赏他，但他仍然是个无可取代的同伴。



「我想拜托你一件事。」



「喔？喔……是、是什么事情？」



「不管我变成什么德性，你都不要同情我。我虽然想有尊严地面对一切，但还是可能会屈服。到那时候，你可以瞧不起我，但唯独不要同情我。」



「好。」蓝德立刻答应。「大爷我对暗黑神史卡勒海尔发誓，无论发生什么事情，都绝对不会同情伙伴的。……梅莉。」



「怎么了？」



「不可以放弃喔，本大爷可是不会放弃。只要活着，就是还没输。」



「也对。」



感觉梅莉无法像蓝德那样想，但是她认为蓝德的决意应该受到尊重，自己也想予以尊重，真的希望他能够活下去。若是蓝德，他应该是会不顾形象地求饶或是穷尽所有办法活下去吧。



现在正襟端坐就好，抬头挺胸面对一切吧。绳子虽然紧到陷入皮肤，相当难受，但是这都不算什么，这点事情根本还算不上忍耐。梅莉屏除脑中那些凄惨的想像，正打算想些快乐的事情时，眼泪便快夺眶而出。



不要，我还想和大家在一起。



我不要就这样画上句点。



但是梅莉却改变想法，觉得这样的自己能遇到这群出色的同伴，还能苦乐与共，光是这样就该知足了。



这辈子够了，很幸福了，即使会以令人惧怕的形式落幕，不过和同伴们度过的时光绝对有其价值。



当黑狼和位于附近的猫型生物全都将脸转往同一个方向时，梅莉体悟到终了的时刻终究来临。梅莉虽然不知会发生什么事情、敌人打算做什么事情，但唯一可以肯定的是，绝非寻常之事。



哥布林站起身来，但大黑狼反而趴伏在地，其他的黑狼也纷纷效仿大黑狼的动作；猫型生物瞪大眼睛，用鼻子呼着短促的气息，感觉相当紧张的样子；半兽人和不死族【Undead】则是跨开双脚，将手按在膝盖上弯着腰，稍稍低下头。



那名男子从雾的另一端现身，后头好像带着谁同行，应该有两个人。



目前还看不太清楚，但是其中一个身形魁梧无比，个头非常高大，那是半兽人吗？就算是，也太过巨大了，该不会是巨人或其他生物吧？



另一个是人类？还是不死族【Undead】？由于对方的身高和那名中年男子差不多，因此感觉不是半兽人。



在那两只生物靠近到足以让人辨识姿容之前，梅莉压根儿没想过对方都是半兽人。其中一只的身高感觉足足有二.五公尺，另一只大概只有一百八十公分左右吧。总而言之，其中一方拥有巨大到堪称异常的身躯，甚至因此让较矮的一方显得瘦弱。



半兽人好像有把体毛染成鲜艳颜色的习惯，但是眼前这两只不同，它们俩都是一头乌亮的黑发，还带有卷度。小半兽人应该较为年长，并非是因为它看起来上了年纪，而是散发出稳重气息的缘故。



梅莉认为，让黑狼、半兽人和不死族【Undead】敬畏三分的并不是魁梧的半兽人，而是那只小半兽人。



之前从没见过那种半兽人。它那带着灰色的皮肤和那鲜橘色的双眼都极具辨识度，不过最为显眼的莫过他那身衣服。深蓝布料上缀有银花飘落的图样，那种衣服叫什么来着？好像叫做和服。总之它身穿的衣服做工优美、衣摆及膝、宽松舒适，两侧衣襟交叠于胸口，另外还随兴系着细腰带。它脚上穿的不是鞋子，而是类似草鞋的物品；腰间好像插着一把长型武器，不过若是没注意看，便会忽略它的存在。无论是野兽还是半兽人，确实都畏惧着它、敬仰着它。明是如此，但是它却未散发出令人喘不过气的压迫感。



它神态从容，不过——以半兽人来说，它的身形明明算是矮小，感觉却好巨大。



它的存在感实在宏大。



不对，或许形容成广博会更为贴切。



深不可测这个形容词感觉也相当适合它。



再重新一看，发觉那名魁梧的半兽人应该是在模仿小半兽人。它应该是崇拜小半兽人，所以才会连服装和动作举止都要模仿。



那名小半兽人才是老大。



敌方包含半兽人、不死族【Undead】、哥布林、野兽，甚至还有人类参与其中，肯定是那只半兽人在统领这个群体。



梅莉和蓝德回神后才发觉，中年男子和那两只半兽人已经来到身旁。



突然，现场传来振翅声，梅莉吓了一跳。好像有什么东西从雾气弥漫的空中降了下来。



是鸟，但不是小鸟，而是猛禽。看起来应该是鹫。



一根黑色的羽毛从它使劲拍动的翅膀上脱落，飘到了梅莉的膝盖前方。



黑色大鹫停在小半兽人的肩上。虽说那只半兽人矮小，但是它的肩膀却宽大到能让那种大鹫停靠；胸膛厚实壮硕，手臂和颈部也都十分粗壮。尽管如此，比起孔武有力，它还是给人一种柔和的印象。



「强波。」中年男子朝着梅莉和蓝德抬抬下巴后，用了意思不明的话语说了这句话。那应该是半兽人的语言吧。



小半兽人点了点头，用橘色的双眼凝视着梅莉，它那对眼睛仿佛会自己放出光芒。梅莉心里觉得怎么会如此漂亮，虽然这么想不合时宜就是了。它的眼白甚至和婴儿的一样呈现出蓝白色。



虽然脑袋知道半兽人是一支智商不输给人类的种族，但是不得不承认心中抱持着刻板印象——它们就是种既野蛮又恐怖的生物。所以梅莉才会感到惊讶不已。眼下找不到能够贴切形容小半兽人的语词，目前最为接近的字词就是「高贵」。这只半兽人很有气质，感觉十分高雅。话虽如此，但是这样就期待它可能不会做出粗暴举动的话，也太过轻率，根本只是一厢情愿的想法。



「我的名字是——」即使看见半兽人的嘴巴在动，但是一时间还是无法置信那是它的声音。理所当然会有这种反应，毕竟它讲的是人类的语言，还说得非常流畅。而且它的声音低沉，虽然略显沙哑却但带着暖意，听起来实在是相当悦耳。「强波。我先提问，你们叫什么名字？」



「啊……」蓝德一会儿看这边，一会儿看那边，接着抬头看向那只说自己叫做强波的半兽人后歪过头，看了中年男子。中年男子耸肩作为回应后，蓝德好像才终于接受了眼前的现实。「……我、我叫蓝德，不对，应该是小的叫蓝德，也不对，是本、本大爷叫……蓝德……喔？」



「你呢？」强波把视线移往了梅莉。



梅莉吐了一口气，浑身无法动弹，心想必须振作才行。「我叫梅莉。」



「蓝德、梅莉，听说你们好像不是村里的人。」



「……话说回来，村里到底是指什么啊？」



「喂喂喂喂喂喂，梅莉，你干嘛多嘴讲那些……」蓝德边摇头，边骂了声可恶。「对啊，没错！你们讲什么村里，我们俩根本搞不懂是什么东西。反正我们不知道那是什么，所以绝对不会有错的事情只有一件，那就是我们不是什么村子里的人！不是就不是！」



「那么你们是阿拉巴吉亚的义勇兵？还是贝雷的居民？」



所谓的贝雷应该是指自由都市贝雷吧，欧鲁达那与这座城市有贸易往来，只不过贝雷虽然是人类建立的城市国家，但也有与半兽人和不死族【Undead】进行交易，换句话说就是坚守中立。



梅莉和蓝德如果说是自己是贝雷的居民，只要强波相信，或是谎言没被拆穿，他们也许会获释。