亡者城镇的规模别说是水井村了，恐怕比欧鲁达那都还要宽广，看来在化为废墟之前，应该是座大都市。当然，过去应有许多人居住于此吧，而且绝对不是用几千人就能数尽。说不定应该还要多个一位数，也就是好几万人的居民曾在这里生活过。



城镇中央有一座像是城堡的大型建筑物，其实岂止「像是」，那根本就是一座城堡吧。从外观来看，城堡是由主塔和包围主塔的八座塔构成，不过八座塔中已有三座坍毁，另有两座的塔身也只剩一半左右。主塔虽然近乎完好，但是若想打开那道生锈的金属大门踏入内部，则需要极大的勇气。再说，只是稍微推拉的话，那道大门根本纹风不动，要如何打开此门也是个问题。一行人绕行城堡一圈后，发现了两处后门，但是依然无法下定决心入内一探究竟，因为这里实在是太过恐怖了。



从城堡向外延伸出三条石板大道，分别通往北、南、西三个方向，每一条大道的途中都各有一处广场。奇怪的是这几条相当空旷的大道和广场上，鲜少有亡者出没。反过来说就是，大道和广场是比较安全的地方。



城镇北侧多为半毁或几乎全毁的建筑物，此外，越靠近温水河，建筑物毁损的状况感觉就越发严重。



城堡以南的地区，则是维持著较为完整的往日风貌。特别是城镇的西南部，若无亡者，看起来还可住人。不过，现实中遑论能不能住人，于此城中最好抱持著一个观念——还算完好的建筑物内就会有亡者存在。那些家伙好像也需要休息，所以偶尔可以在小巷里或瓦砾堆的阴暗处，看见熟睡的亡者。不过，只要有些微动静，亡者便会清醒，因此要袭击熟睡的它们也是难事一桩。至于亡者在建筑物内都在做些什么事？实际状况并不清楚，但那些家伙即使已经入睡，就连些微的声响也足以吵醒它们，接著便会猛然扑向入侵者。不想大吃一惊，最好就不要踏人亡者城镇的建筑内部。



城镇东半部大多笼罩在温水河飘来的浓雾之中，视线极为不良，所以哈尔希洛一行人，都是徘徊在城镇的西半部寻找亡者。特别是位于西北部的市场遗迹，和林立著宛如库房般大型建筑物残骸的仓库区一带，是他们锁定的重点区域。



总觉得在亡者之间，似乎也存在著类似阶级或地位的概念。因为整体看来，城镇东北部净是一些弱小的亡者，西北部则是倒数第二，接著亡者的强度再依东南部、西南部的顺序往上提高。然而，亡者的数量则是呈现反比，西南部最多，接著依东南部、西北部、东北部的顺序递减。毕竟，对于相互猎食的亡者而言，在亡者密庋高的区域中，觅得猎物的机率也会跟著提升，捕获的倍率也会增高。不过，由于弱肉强食的关系，因此生存下来的说不定必然都是较强的亡者。



然而，弱者也有弱者的生存方式。一个最底层的亡者明白自身的实力，仅寻求打得赢的猎物，因此它来到了城镇的东北部，这边只会出现和自己相同的弱小亡者。于杀害、吞食弱小的期问，它逐渐产生自信，接著也开始不满此处猎物过少，所以它转往西北部。如果能在这里存活下来，再来便可移至东南部。最终，它就能够前往西南部——聚集著经验丰富的亡者，相互竞争、猎食的地方。



哈尔希洛一行人则是尽可能地不靠近城镇的西南部。毕竟那边有非常强的亡者出没，而且那些家伙的战斗方式相当激烈，不，是激烈过头了。那些家伙惯用的攻击手法，就是把世上一切的物体都拿来当作投掷道具，也喜欢发动奇袭。它们袭击时会以一击毙命为目标，如果未能杀死对手，便会逃之夭夭。总的来说，西南部的强大亡者们是个个狡猾。当然，其中也有异常强大的凶猛亡者。



他曾经远远地观看过一次强大亡者们互相猎食的现场，当时的那个家伙真的是非常恐怖。它的身形就像一只直立的狮子，不过它的身高恐怕是有三至三•五公尺。而且，那家伙居然以一拳又一脚，就击倒了比自己还要巨大、长得像熊的亡者，还轻而易举地抬起了对方的庞大身躯。下一个瞬间，哈尔希洛甚至怀疑了自己的眼睛。因为那个狮型强大亡者，不费吹灰之力便把熊型强大亡者扯成两半。它的力气到底有多大啊？



他可以肯定，那家伙淋著血雨的同时，还欣喜到身体不停地抖动，发出了宏亮的笑声。根本只能用恐怖二字形容那个家伙，一接近它，绝对会被秒杀。他甚至觉得，不用靠近就会惨遭毒手。



因此，城镇西南部是极为危险的区域；东南部的亡者，也都悄悄地躲藏在浓雾之中，十分棘手；东北部的亡者总数又太过稀少。所以目前来说，西北部是最适合一行人前往的地方。



对哈尔希洛他们而言，亡者城镇的西北部地区，是一处再适合、再理想也不过的狩猎场。



一，消除自己的存在，「潜」——躲藏。



二，在消除存在的状态下移动，「浮」——窜动。



三，动用全身感觉去察觉他人的存在，「读」——感应。



哈尔希洛使出了盗贼手法的奥义隐形（Stealth），像一道影子般快速前进。



隐形中的哈尔希洛，完全不会打直膝盖和手肘，无时无刻保持柔软弯曲的状态。他还弯著腰，弓起背，放松颈部肌肉，维持著能够随时承受冲击的姿势，踩著毫无停滞的脚步，不断、不断地向前进。



当下的他不将视线聚焦于一点，而是眼观四方，呈现出一种随时能把眼球翻到脑后的感觉。实际上，依靠转动眼球和摆动脖子便能增大视野，只要运用得当，便能看见原本无法见著的背后情况。



另外，他也不只透过耳朵聆听，而是以全身感受声响，将全身上下化为感应器，不只是响声，还去接收一切的刺激，与所有的变化。



他发现了一只亡者正从仓库区的库房遗迹探出头，左右张望。全员直接发动猛攻吗？不过，西北部的亡者一察觉战况不利于己，经常就会逃之夭夭。特别是眼前这只亡者，它虽然有著与蓝德相近的体格，身上穿戴著头盔和感觉轻盈的铠甲，还拿著类似短版斧枪的武器，但是总觉得它怔忡不安。它看起来确实不怎么强，但也不代表它就十分弱小。由于哈尔希洛有种会被它逃跑的预感，因此决定绕到那家伙的背后。如果能够当场收拾它是再好也不过，即使感到无法处理掉对手，也只要把它逼至同伴们埋伏的地方。当初只有蓝德反对这个提案，所以现在当然要付诸实践。



此刻，亡者的背部已近在哈尔希洛的眼前。



双边的距离甚至不到十公尺。八公尺吗？不对，由于这段期间里哈尔希洛也持续移动，所以应该只剩六、七公尺左右了。



如果说他毫不紧张的话，根本是骗人的。但是，见到目标的背部后，他居然莫名地感到安心，这或许是盗贼的天性吧。还是，只有自己是这个样子？从生物的背影中，其实可以解读出许多资讯。即使是在无法冷静观察，或是更为紧迫的状况下，这样的背影依旧能为哈尔希洛带来众多情报。



最容易判读出的就是，眼前的这个家伙是不是一个骗子。也可解释成，能够辨别出对方是个性老实，还是性情乖僻；是个直肠子，还是满脑子诡计，是可以信赖的类型，还是万万不可信任。



至于这个亡者，它是个骗子，毫不老实，正打算陷害对手，是绝不能信任的类型。他从它身体的倾斜方式，和异常的使力状态，感觉到了这件事情。不过，它终究太过肤浅，居然在撒这种破绽百出的谎。即便如此，它还是仰赖著此般的嗅觉，探寻出感觉能先下手为强的愚昧猎物。



这家伙如果觉得自己赢不了对方，绝对会溜之大吉吧。很抱歉，才不会让你给跑了。



哈尔希洛拔出了短剑，过程中未发出了点声响。先前他在保养武器时就很细心地替刀鞘内上了油。



再三步、两步、一步。他觉得每一步都不是「特别」的一步。因为只要他一怀有那种无用的「特别感」，便容易被敌人察觉动静。芭芭菈老师曾经说过，无论是藏匿踪迹、盗取物品，还是斩杀敌人，诀窍在于执行时全部都用同一种心态就好。要认为在这个世界也好，在其他世界也罢，根本没有一样东西是特别的；不可觉得什么东西有趣，什么东西无聊；不能讲究任何事物，要做到所谓的「毫无差别」。



然而，芭芭菈老师，这办不到啊。不过，话说回来，顺手的时候，真的会感觉到所有事情做起来都是「一个样」，真是不可思议。



哈尔希洛像是要覆上亡者背部似地不断靠近，以左手臂夹抱住了它的头部，再将反手握的短剑刺进它的喉咙，然后一边动著武器像是在挖剖物品，一边扭摆全身，折断了这个家伙的脖子。这种时候，当他「呼……」地叹口气后，肯定就会被芭芭菈老师大声斥责。不对，岂止会遭她臭骂一顿，还会被她绊倒在地，扳住关节，进而痛到晕厥。然而她绝对还会大喊「不是叫你要做到『毫无差别』！是要我讲几遍你才会懂啊，老猫」！



眼前的道路崎岖难行。这是一条陡斜的坡道，一个不注意，岂止是会停滞不前，甚至会往后滚落。虽然眼下哈尔希洛不知能不能再见到芭芭菈老师，但是老师的教诲应该，不不不，是确确实实地已深扎在他的内心。他现在依然不屈、不挠地持续登爬著这条陡峭隘路。没错，他就是走在这条盗贼路上……



「喂——我这边处理完了，可以过来了喔——。」



哈尔希洛一边召集同伴们，一边心想这样会不会有点太那个了——太得意忘形了。不过，狩猎的情况确实是很顺利。亡者城镇的西北部，这个狩猎场真的是太赞了。用自己的方式努力做好队长的同时，居然还有余裕专注走在盗贼这条路上，甚至脑海里也都只想著要做到「毫无差别」。实际上，也做到了「毫无差别」。但是，这样实在是……让他感到害怕，也太过一帆风顺了吧。总觉得人生应该不会是这个样子。



「你这个帕尔匹洛霖之助……！」蓝德跳了过来，扑向倒趴在地的亡者。「居然一个人干掉了对手，明明只是个小混蛋，没想到你这么嚣张，可恶！」



（……喀嘻……明明只是蓝德，居然说著人类的语言……还真是嚣张……喀嘻……）



「等等，黄道带杀人魔宝贝，本大爷可是如假包换的人类喔！？而且还是个了不起的成年男子喔！？」



跟在蓝德和黄道带杀人魔宝贝后头，快步走了过来的梦儿、席赫露、梅莉还有库萨克，同时停下脚步，一起往后倒退。



「嗯啊？」蓝德看了梦儿等人。「你们这几个家伙，干嘛啊？怎么了，难道你们是在畏惧本大爷这种过硷出众又极为特别的成熟气场吗？」



「……成熟？」席赫露「咯……」地笑了出来，简直就像在说你别笑掉人家的大牙了。「哪里成熟了？」



「出众？」梦儿皱起眉头，嘟起下唇，耸了耸肩膀。「哪里出众了？」



梅莉左右摇了摇头。「如果说你像小孩子，那么真正的孩子们也太可怜了。」



「你们这些家伙，根本是同一个鼻孔出气啊！超级合拍！你们是三重唱喔！是想组团出道喔仰」蓝德一边骂，一边又继续翻找亡者身上的物品。「都没有好东西！你们爱怎么说就怎么说吧！反正本大爷还有知心朋友黄道带杀人魔宝贝在！奇怪……？」



「它刚刚……」库萨克用手指了蓝德头上一带。「消失了喔。」



哈尔希洛也为此感到惊讶。「……黄道带杀人魔宝贝，为了挖苦蓝德，居然连这招都使出来了。」



「才、才不是咧！」蓝德跳了起来，接著逼近至哈尔希洛的面前。「你、你这家伙最好是会懂！？黄道带杀人魔宝贝啊，是绝对不会挖苦本大爷的！这是它用它自己的方式，展现对大爷我的爱！」



「你干嘛刻意强调是它自己的方式，这样听起来感觉你们的关系不是很好。」



「哪、哪里不好了啦。本、本、本大爷完全没这种感觉，大爷我和黄道带杀人魔宝贝可是好得很，无时无刻都是相亲相爱的。你这个笨蛋笨蛋大笨蛋！」



「好啦、好啦，我知道了啦，你快点继续找啊．你不是很喜欢找战利品？」



「本大爷才不喜欢咧！根本是无敌讨厌！你们自己翻啦，一群大白痴！」



「啊，是喔？那么我来找吧。」



「智障！当然是要由大爷我来找啊！帕尔匹洛，本大爷怎么可能把这种事情交给你做！一切！都由大爷我！亲自动手！你给我记牢，帕尔帕尔！」



「什么帕尔帕尔啦……」



「帕——尔帕尔帕尔帕尔帕尔尔尔尔——。唔嘻嘻嘻嘻嘻。」