3.00 The others



「——过来。大树同学」



循着从窗外呼唤自己的声音——。



「……！」



大树他从窗口跳了下去。



虽然自己的房间是在二楼，却没多高。庭院里也铺满了草坪。就算撇开这些地利——自己的身体仍轻松地吸收掉着地的冲击。明明自己没有加入体育社团，只知道学习。



「来这边！」



五十里野绮罗里斜向剪齐的刘海摆动着，翻了过去。她以像猫一样敏捷的身手越过了低矮的栅栏。



「——」



大树抬头看向自己房间的窗户。尽管他在不祥预感和冲动的驱使下跳了下来，却无法抹去心头的不安。



「哥哥」



亲妹妹凛凛绘面无表情地低头俯视着大树。她在同辈的初中生里个头不大，还有点冷淡，却是个头脑聪慧的小女儿。



「大树同学，快点！」



五十里野绮罗里在围墙上叫道。



对自家亲人感到恐惧，接受素不相识的陌生人劝诱。——自己也深知这种状况非常不自然。但是莫名的冲动催促着大树。



就在背向凛凛绘，打算前往绮罗里那边的时候。



「……！」



因为停电而一片漆黑的周围，冷不丁地变亮堂了。



大树很快就找到了照在自己身上的光源。



它来自于天空。



「什么——啊，这个……？」



光之雨、不知道这样描述合不合适。



挂在夜空上的繁星聚集起来，正一点点变化成巨大的光块。在闪电般的光辉洒落街道的同时，光块缓缓改变着外形。



变成了金辉璀璨的庄严神殿——。



一座巨大的神殿漂浮在大树居住的小镇上。那不寻常的大小，足有他就读高校的几十倍。



而且不止一座。



光是大树看得见的就有三座。虽然距离太远辨不清形状，但是远方的天空里还有好几个放出着同种光芒的物体。



「啊……！」



五十里野绮罗里露出痛苦的表情。捂住了耳朵。



「这——钟声……！」



钟声。



昨天白天，大树的同学也说听到了这钟声。



但是大树和当时一样什么都听不到。比起这个大树更对夜空中出现的神秘神殿入迷，不过头顶传来的声音令他回过神来。



大树房间的隔壁。



大概是被光芒和声音吸引了想一探究竟吧。年长的妹妹希海打开了自己房间的窗户，注视着浮在夜空中的神秘神殿。



「希海……！」



听到大树的声音，希海却丝毫不为所动。她呆愣地，面无表情地对着神殿看入了迷。



大树正对希海的样子起疑，这时自家家门打开了。双亲走了出来，带着和希海一模一样的表情望着神殿。



在他被这异常景象唬住之际，不止自家，异变仍在不断地蔓延。



「……！」



邻居或是对面的公寓等，周围的居民陆续打开了家门。一脸恍惚地住户们露出脸来。



这、这是，怎么了——这真的是现实吗？



不明所以的大树几乎陷入恐慌。他感觉像是在做噩梦，但是脚上传来的草地触感却又格外真实。



「——大树同学！快点！」



被尖锐的声音吓到，大树吃了一惊。



五十里野绮罗里手捂着头，朝着这边伸出了手。



「但、但是，希海她们……！」



不知该相信谁的他，回头看向家人。



「不要走，哥哥」



凛凛绘也朝着大树伸出了手。大树呜地低吟了一声。



「大树同学！就算留在这里，你也无能为力！」



一脸拼命地喊着自己的五十里野绮罗里，以及明显有古怪的家人。



应该相信谁，应该前往谁的身边，这是个不用多想的选择。



然而大树却做出了连自己都震惊的选择——。



「——还有很多人，在等着你！」



听到这句话，身子擅自动了起来。



迈开步子跑了起来，大树握住的——。



「没有时间了」



是面露微笑的，五十里野绮罗里的手。



大树对于自己的行动感到震惊之余，回头看向自家。



「……」



凛凛绘直勾勾地在看着大树。罪恶感刺痛着胸口。



「——抱歉，凛凛绘」



并不是置家人于不顾。



当前正在发生什么，家人为什么会变得不正常，大树毫无头绪。绮罗里说的对，就算留在这里也想不到自己能做些什么。



大树觉得名叫五十里野绮罗里的这名少女知道真相。要想为家人做点什么，就必须得先听完她口中道出的内情。



正因为他有那种直觉，现在才选择了离开家人。



「坐上来，大树同学」



在围墙的另一边停放着一辆机车。五十里野绮罗里从围墙上一跃而下，骑到座位上。



大树按吩咐坐到后面的座位上。随即绮罗里紧紧抓住了他的双手，强硬地将他的手围在了自己的腰上。



「抓紧了」



绮罗里说着，立即发动了机车。



看来是辆电动式的机车。连引擎声都没有，载着二人的机车就如飞似箭地穿梭在住宅区里。



五十里野绮罗里的驾驶技术可谓超群。机车悄无声息，行云流水地穿过住宅区的道路，转眼间就冲出了大树家所在的区域。



大树眼中所见的所有窗户都敞开着，住户无一不凝视着空中的神殿。



「这算、什么啊……到底发生什么了……」



「在停电的情况下，看到这光芒——」



紧握车把的少女，一瞬间像是被人打了下头似地缩起身子。



「再……听到这钟声，任谁都会去看天上的那个吧」



由于没有引擎声干扰，少女的声音格外清晰。



「停电的洪水，加上光与声的洪水——眼下，整个国家肯定在被这两样袭击……」



整个国家都这个样子——。



这话听起来难以置信，但大树却没法一笑了之。明明早已搭着绮罗里的车离开自宅了，但浮在空中的神殿列阵完全不见尽头。



「你、你没事吗？为什么，只有你……」



「因为、我有接受过抵抗这种事的训练。不会受到这钟声影响的，只有像我这样受过特殊训练的人——或者附虫者」



「附虫者——」



大树绷紧了身子。



说起来，大树身边出现的一连串奇怪现象就始于梦到附虫者。五十里野绮罗里突然出现在他的面前，最终变成这种状况——。



「没错，附虫者。——那个“神殿”，是用来产生附虫者的发动体」



「咦……？」



「肯定是“原始三只”——产生附虫者的原虫原来所具备的一种能力。“教会”和钟声被“C”吸收后，变成了那种样子……」



大树脸色变了。虽然不太清楚后半部分的意思，但是她说了一句令人无法忽视的话。——那个“神殿”是用来产生附虫者的。



「那就是说，难不成……连我的家人也会被变成附虫者吗？」



「虽然原来的“原始三只”只会把年轻人变成附虫者……不过“C”既会改写梦想和记忆的方法，又将“原始三只”吸收了」



五十里野绮罗里继续说着。



「就算是大人也会有愿望。就算是微小如想要吃好吃东西的愿望，说不定“C”也能将其升华为梦想」



「——」



「“C”的目的是产生出附虫者，并把他们变成可以无数次起死回生的复苏者」



五十里野绮罗里淡淡说道。



「并且，打算令这个世界充满新生的人类——“不死”……」



自己明白她口中的事有多么可怕。



不对——如果说所有人都变得不会死的话，那与其说是可怕倒不如说是好事。



但是这种事以及其中的是非善恶，对大树来说都无关紧要。



家人可能会被变成附虫者的危机正在迫近。



果然还是应该立刻回家去吗。可是就算大树回去，又能做些什么呢——。



想到这里，大树注意到了某个矛盾。



「——我呢？」



能感到少女的身体微微抖了一下。



「我……为什么，会没事？又不是附虫者，看了那个“神殿”也什么事都没有，而且不像你我钟声也听不到……」



「……」



「呐，这是为什么啊？喂！」



「这一点——是有理由的」



回答的口吻显得饱含自信。大树的心跳猛地加速了。



「难道……是你，对我做了什么？」



「虽然你不受“神殿”影响是有其他原因……不过我也不是对你什么都没做。对不起」



「哈……？怎、怎么回——」



「找到你的是名为“木叶”的附虫者，不过能够接近你的只有我……因为一旦有附虫者接近，就会被“C”察觉。所以某个人将某件东西托付给我，想让我偷偷接近你然后交给你。——这发生在我装成取材记者的翻译接近你，观察你的反应之前」



少女话语中的意义，大树完全没能理解。



「咦……？取材之前……？我和你，一次也没见——」



「我除了发型以外，并没有什么显眼的特征……所以只要隐藏起这个特征再换装和变声，就可以轻松潜入任何地方。在上学途中和学校里，我数次和你擦肩而过将某样东西交给了你。而后，每一次你都会——梦见附虫者的梦」



「……！」



就像遭受当头棒喝一样，大树不禁感到一阵目眩。



每晚令大树困扰的梦——造成这一原因的人，就在眼前。



「为什么——你、你是要干——」



「那是、来自女王蜂——某个附虫者的委托」



少女这么说着，话音瞬间一沉。



「而且……这么做，就是我的使命」



「你对我——做了什么」



大树发问的同时，机车减速了。



这里是“神殿”的光芒照耀下的住宅区一角。松开离合器的机车在惯性作用下，朝着一栋大型三层建筑驶近。



「这点接下来就会说明」



面朝大路的宅邸车库半敞开着门。就大树所见，那栋宅邸一片寂静，也没有从窗口探出头的住户。



「……连同你不受“神殿”影响的理由」



滑入车库内部后，机车就停下了。五十里野绮罗里立刻下了车。



待大树战战兢兢地从后座下来，就感觉到了人的气息。



在一片漆黑的车库深处，能看见像是人的影子。——从半开的门口中射入的黄金光芒，照亮了那个人的下半身。



「是、是谁……？」



对大树的声音做出反应，深处的人影走了过来。



在照明下现出身的是和五十里野绮罗里年龄相仿的少女。不知是不是受了伤，她的手脚绑着绷带看起来很痛的样子。



带着鸭舌帽的人一看见大树的脸，就伸出了手。



「——大助……」



少女伸出的指尖，触碰到大树的脸颊。



对素不相识的人这突如其来的举动——大树没能做出任何行动。因为含着泪，硬拖着受伤的身子也想摸一摸大树的行为，就像是舞台上的一个场面般定格成了一幅画。



「她的名字是、鲇川千晴」



五十里野绮罗里走到少女身边，回头看向大树。



「鲇川……千晴」



是个大树不知道的人。



但是名叫千晴的这个人似乎把大树当成了别人。她口中的“大助”——难道是指他的表兄弟药屋大助吗？



大树自己也有自知之明，他长得没有任何特征。身材不胖不瘦，头发不短不长。是个平凡得可以说是土里土气的高中生。



「这、这个人，好像受伤了……去下医院比较好吧？」



大树这么一说，千晴的表情僵住了。



「而且好像，呃，把我认成其他人了，至少找个能静下心的地方让她躺下比较……」



本是担心少女想照顾一下她。



可是千晴却露出一脸悲伤，绮罗里则意味深长地沉默不语。



「……？」



大树皱紧眉头。



千晴轻咬嘴唇。她将手伸到胸口，从衣襟内测拽出吊坠。在项链的前端垂着一个金色的指环。



「现在，就把你复原哦——」



「……！」



指环在千晴的掌上发出淡淡的光。



朝着大树，千晴将指环凑了过去——。



「——」



但是大树和千晴一下子都绷紧了脸，停在原地一动不动了。



二人停下的理由。



是因为——五十里野绮罗里将某样东西顶在了鲇川千晴的太阳穴上。



「绮罗里、小姐……？」



是手枪。



而且是国外动作片中才能看见的，大型自动手枪。以绮罗里的纤细手腕，能将看起来很重的那个水平举起实在不可思议。



紧接着，在车库入口出绽放出了耀眼光芒。



「——哥哥」



大树吃惊地回过头去，只见面前的是妹妹凛凛绘。



「难道，绮罗里小姐……被“C”控制了——」



千晴用嘶哑的声音低声说道。



3.01 The others



将手枪指着千晴的五十里野绮罗里，冷冷地说道。



「不要动，鲇川千晴小姐」



现身车库入口处的凛凛绘眼珠咕噜一转，瞪着鲇川千晴低语。



「亚里亚•瓦利——」



「你也是」



被绮罗里投以视线，凛凛绘的动作也停下了。



「让外面的复苏者也都现身，叫他们不要轻举妄动」



凛凛绘不做声。



「不然——我就当场杀了鲇川千晴小姐」



千晴吃了一惊。面对这突如其来的发展，大树也不知所措。



「绮罗里小姐……？这是怎么回事？」



无视千晴的疑问，绮罗里朝着凛凛绘说。



「你想要吸收“原始三只”——她体内的亚里亚•瓦利对吧？但是，如果身为容器的她死了，那么和她同化了的亚里亚•瓦利也会消失」



「……」



「只要杀掉容器，亚里亚•瓦利就会死。正因为明白它是这么脆弱的存在——魅车八重子才不惜袭击青播磨岛，想要将“第三只”连同容器一起杀掉」



绮罗里和凛凛绘，相互瞪着对方。



「我只是想和你谈谈。——但是，若你拒绝我的要求，我就杀了鲇川千晴。在被你吸收，让你变得更具威胁之前」



「谈谈……？」



千晴哑然地看向凛凛绘。



「和这个孩子——“C”？」



“C”。



这次轮到大树震惊了。



每天晚上在梦中听到过无数次的名字。



他所知道的“C”和眼前的妹妹，似像非像——不对，虽然脸看起来是有那么一点像，但完全不是同一个人。五十里野绮罗里的行动让人完全摸不着头脑，但千晴所说的更是难以理解。



「你不知道我是个怎样的人吧？就算知道，也很难判断我是否在虚张声势吧？以你身为“C”的——逻辑来思考的话」



对于五十里野绮罗里这毅然的态度，肯定是不会服输的吧。可是——。



「……」



凛凛绘的眼神松缓下来，变回了面无表情。在她身后，众多男男女女陆陆续续出现在了车库前。所有人的神色都像是复制自凛凛绘的那样，一个个都面无表情。



「凛凛绘……？」



率领着异样众人的妹妹，身上散发出一种大树所不知的气息。



「非常感谢你回应了我谈话的请求」



五十里野绮罗里很有规矩地，朝凛凛绘打了招呼。



冷静下来的千晴瞪着绮罗里。车库内的空气飘荡着危险的因子。



「……这是怎么回事，能麻烦你说明一下吗？绮罗里小姐」



「非常感谢您的使用。这里是『便利屋绮罗里☆』」



绮罗里举着枪，打了第二次招呼。



「我现在所承接的委托，有两个。不过内容相同」



封住凛凛绘和千晴行动的少女，看着大树。



「令某个人——令名为“郭公”的附虫者重回战场」



大树唯有感到疑惑。



五十里野绮罗里是什么人这无关紧要，她有什么目的也不关自己的事。



然而，为什么她——笔直看着大树说了起来。



「他自成为附虫者以来，就不断在战斗。那已经有很长的一段时间了……被他伤害的人有很多，被他所救的人也有很多。“冬萤”，瓢虫，以及……某个马克笔使。假如没有他，说不定全国的人都会受到失控的她们牵连」



绮罗里淡淡地说着。她是在讲大树所不知道的往事吗？



「——但是他，终于还是力尽了」



这事和自己没有关系。



然而，心里却莫名地——有一股躁动的感觉。



「快要成虫化的他……让“冬萤”杀死自己的“虫”从而保住了性命。相对地却变成了没有记忆和感情的缺陷者……但即使变成那样，也还有一帮人需要他。那就是包含身在此处的鲇川千晴在内的女王蜂一行」



「我——我和茶深，是不一样——」



鲇川千晴想要否定，却又立刻一脸痛苦地沉默了。



「但是，“郭公”他却拒绝回应千晴的呼唤。因为一旦复活就不得不继续战斗了。他……已经彻底累垮了」



绮罗里那堪称冷漠的口吻，令千晴不忍直视。



「可是，女王蜂她——并不允许“郭公”就此安眠」



「……」



「如果呼声不够，就让熟悉他的人去说服他——这样想到的女王蜂，将从“郭公”体内抽出的人格分割成几份，拿这些人格去与那些熟悉“郭公”，且与他一样强大的人们——一号指定的附虫者们冲突。说不定他们能互相呼应，籍此强行唤醒“郭公”。她就在这上面赌了一把」



扑通、大树的心脏猛跳了一下。



令一号指定的附虫者们，相互呼应——。



听到这句话，大树心脏的不祥预感膨胀起来。



「令一号指定们接触“郭公”的人格再将其回收，便是鲇川千晴的职责——而我接受的委托是将这些送达“郭公”的身体。这个委托，也和我曾经从其他委托人那里接到的委托内容一致……」



「——稍、稍微——」



等一下。



虽然大树想要这么说让她停下，五十里野绮罗里却强行继续。



「“郭公”的身体被拥有远视能力的女王蜂同伴找到了。我只要将他人格的碎片送回身体即可——然而却有两件，出乎意料的事发生了」



看着大树的少女悲伤地眯起了眼。



「第一件，是回收的“郭公”的碎片上，多少附上了一些接触了碎片的一号指定们的记忆——」



一号指定们——立花利菜、HARUKIYO，以及“睡美人”ARISU的记忆。



这些名字会在大树脑海中浮现的原因。



是因为大树每晚都做着他们的梦——看着他们的一部分记忆。



「另一个失算——是找出来的“郭公”的肉体，作为完全不同的另一个人过着平凡的生活……这件事」



「——」



凛凛绘的眉毛微微跳了一下，她想要移动手臂。



五十里野绮罗里持枪的手立即用力，牵制住凛凛绘。



「最初还以为是认错了人。现实被篡改得如此巧妙、如此细致。——简直让人无法相信是在这么短的时间内做到的」



现实被篡改——。



大树的心脏剧烈跳动着。然而身体却异常沉重，一根手指都动弹不得。



「不为人知，不被察觉地——某个家庭里增添了"两个"孩子。不仅是那一家的父母和独生女儿，甚至连周围居民和学校的同学，和他们有关的所有人的记忆都被改写了。创造出两个人的人生，将这些写入相关者的记忆，改写与户籍成绩有关的电子数据，还准备了各自的房间。就连摆满合成照片的相册都没有落下……」



说到这里，已经超过了大树思考的容量。



无法理解眼前的少女在说些什么。——是没有去理解。



也不想去理解举着枪的她为何摆出那样一副悲伤的表情。



「我好不容易找到了破旧的户口本……并非电子数据，不过是张发黄纸制品的这个，若我再迟上一步可能也被销毁了吧」



「……」



「在这上面只记录着某一家三口的信息。不在上面的二人之一，是进行了所有篡改的罪魁祸首，“C”的分身——」



五十里野绮罗里看着站在车库入口处的少女。



「高城凛凛绘」



五十里野绮罗里说完，视线转向了大树——。



「另一个人——」



「稍微——等一下——」



却被大树一手挡住了视线，遮住了绮罗里的脸。



「……稍等一下……」



他睁着眼睛，嘴里重复着同一句话。



五十里野绮罗里口中的内容太过天马行空，其实只要一笑而过就好。



然而——从胸口内侧拍击的鼓动不允许他那样做。直冒的冷汗和剧烈的心跳不断激烈地催促着大树。



快点，把我放出去——就好像在这么说。



「为什么，要做这种事……」



被大树拒绝的五十里野绮罗里，把脸朝向了凛凛绘。



「如果害怕“郭公”的话，只要藏到谁都找不到的地方去就可以了——不，也可以选择杀掉的！而你为何估计要做这种事……！」



「竟然说杀掉……！」



责问凛凛绘的绮罗里，以及责备绮罗里的千晴。



「——我并不害怕“郭公”」



看到冷不丁冒出一句的妹妹，大树吃惊地屏住了呼吸。



那个熟悉的妹妹凛凛绘，外表正在一点点变化。瘦小的身体周围产生出金黄的放电线，发梢指尖失去了轮廓变成发出光芒的电流丝线。



「——」



看到妹妹一点点变成非人之物，大树心中最后的理性也崩溃了。脑海变得一片空白。



「我什么都不怕。我只是为将全人类无一例外地变成附虫者、变成“不死”、带领他们得到永远安息的，名为“C”的系统。虽然我会消灭想要排除我的旧世代附虫者，但是除此之外的人类拥有平等接受“洪水”筛选的权利」



人类的表情从凛凛绘的脸上完全消失了。她用人偶般的浑圆眼睛注视着本是哥哥的大树。



「没有例外。对“C”而言不存在特别」



「如果不是特别，为什么……！」



「如果名为“郭公”的附虫者进行抵抗，我会排除他。如果变成了缺陷者，我可以通过复苏令他重生为“不死”拯救他」



凛凛绘的嘴完全没有闭合过。但是却不断发出声音。



「可是当我回收他的时候，他已经是一具空壳了」



「……！」



五十里野绮罗里和鲇川千晴睁大了眼睛——看着发出光辉的项链。



如果她刚才的话属实，那么项链里的即是郭公的人格。



本来，是应该在原来所有者身体里的东西，



「处理变成空壳的身体，这种案例还是第一次。既然是第一次的案例，就必须进行实验。为了创造新世界需要尽可能多的数据」



「实……验——」



凛凛绘的双眼，看着如此念叨的大树。



「我创造出了一个人格，赋予到那个空壳身体中」



终于——。



令早已明白的大树彻底崩溃的这一句话——。



「大树这一人格，在这之前都是不存在的」



从自认为是亲妹妹的凛凛绘口中宣告了出来。



自幼和两个妹妹一起被抚养大的记忆。



和青梅竹马，以及伴随成长不断增加的朋友一起玩耍的记忆。



全部这些——只不过是虚构的。



没这种可能的，想要这样一笑而过——但现在的大树却被太多非现实的东西包围，无法做到这一点。



没错，其程度足以将现实与非现实的平衡倒转——。



「在赋予人格的基础上给予他经受“洪水”筛选的权利。——这样一来就无一例外，不存在特别了」



凛凛绘机械的口吻，听起来令人非常不舒服。



「这是为创造新世界所必要的程序。排除了失败作，每个人都通过“不死”得到安息的话，人类就不会再相互斗争了。——之后只需要以维持生命活动为目的，将世界重新构筑」



即使已经没有人在听了，凛凛绘仍然自顾自地继续说着。



「改写变成“不死”的新人类的记忆，消除死亡这一概念。将没有攻击性的人格给予所有人维持生命活动和繁殖活动，在维持生产性的同时将新生的人类也变成附虫者——籍此将世界重塑成永远没有斗争和恐惧的世界」



凛凛绘平淡地提出自己的使命。



「所以人类和事物都恒久不变永远存留。——世界将变成“不死”」



无论大树，还是五十里野绮罗里，疑惑鲇川千晴，都一言不发。



他们三人，想的都是同一件事吧。



特别是大树，伴随着莫大的痛苦注意到了那件事。



「明明是变成不会失去任何人和物的世界，却想要抵抗的人类是失败作」



「——那么，为什么」



大树的嘴，不由自主地动了起来。



不想说——不能说的事情，还是说了出来。



「我身上现在……什么事也没发生？」



绮罗里和千晴也是明白的吧。



所以两人也脸带痛苦的表情，别过脸不去直视大树。



「所谓的“洪水”已经开始了不是吗？然而我什么都没感觉到……也听不见钟声……不是要接受筛选吗……？明明又不是附虫者，为什么就只有我……」



这才是大树无法坚信自身存在的最大理由。



「听了刚才那番话，为什么我会这么痛苦……？」



凛凛绘——不，“C”所创造出的世界中应该是不存在痛苦的。



而名为大树的人类应该也是“C”创造出来的人格。



现在自己能感觉到痛苦这点，本身就是个矛盾。



「……」



拥有凛凛绘模样的某物，看着大树在进行思考。



思考到最后，说出了得出的结论。



「失败了」



「——」



仅仅一句话，就完全舍弃了大树这一存在。



就像对待垃圾一般。



自己的人生如同一次性塑料袋那样被丢进了垃圾桶。



「我制作的人格程序，是模仿至今为止接触过的附虫者的记忆和感情将其平均化后的产物。虽然应该给予了足够描绘出梦想的年份记忆，但是对我的“神殿”不做反应却在意料之外。没有肉体上的外伤或是精神上的压力却会感觉到痛苦这点也有异常。立刻进行修正——」



「住手！」



大树大声叫喊，迅速后退远离想要举起手来的凛凛绘。



「不要、再对我……做些、什么了……！」



「为什么要拒绝？明明只是帮你除去痛苦和恐惧——」



「不要做多余的事——我应该这么说过」



五十里野绮罗里，朝搭在扳机上的手指注入力量。凛凛绘的动作停下了。



「进行选择并不是你，“C”。同时——也不是千晴」



千晴的表情凝固了。



摇晃着斜向剪齐的刘海，绮罗里注视着大树。



「要进行选择的是大树同学」



「……！」



「现在，只有确确实实存在这里的名为大树的人，拥有选择该怎么做的权力」



选择？



突然听到这样的话，大树一片混乱。



现在的大树，到底能做什么选择？



「千晴小姐，我的目的也和你一样。但是，这不代表就可以无视一个"无关"人士的意志」



听到五十里野绮罗里的话，千晴无话可说了。



「而且就算是把没有机会做出选择的人当作祭品，又一次想要唤醒他——我也不觉得“郭公”会回应你的声音」



「……！」



「你本人也不希望那样，只是出于义务感和责任感而在抑制自己的感情不是吗？你是想由自己来背负一切的罪行。——直到力尽为止不断重复着同样行为的“郭公”，不可能会希望你那样做」



千晴的表情逐渐扭曲了。明明想要矢口否认，身子却抖个不停说不出话来。



「“C”」



五十里野绮罗里这次朝向凛凛绘发问。



「在我看来，大树同学果然还是特别的。你虽声称是实验，但我不觉得有必要安排得这么周到……还有你以妹妹身份将自己的分身安置在他身边这点也是。如果只是观察，应该有的是方法吧？」



「我是“C”。没有例外。没有特别」



凛凛绘理所当然地说道。



「家人一起生活，是最为广泛的生活模式」



「……咦？」



大树不禁发出疑问声，凝视着凛凛绘。



虽是妹妹却并非妹妹，来历不明的少女说道。



「我也是没有人格的特殊个体。所以——我和大树，是兄妹」



兄妹。



这太过于跳跃了，再怎么说也还有其他说法吧。



但是，如果在这个世上同样的存在只有两个的话——。



那也许是可以称之为家人。



饱受强烈得会让他产生这个想法的——孤独感折磨快要窒息的大树，感觉得到了一丝救赎。



「……你所做的事——想要创造的世界，只让人觉得是为了玩过家家而构筑的沙箱。如果要舍弃并非附虫者的人，那么肯定不会长久……」



五十里野绮罗里说道。



「但是我想要认同，大树这个人」



手持手枪的少女表情一变，瞪起凛凛绘。



「虽然时间不长，但就我所见大树毋庸置疑是一个人类。所以他要做什么，应该由他自己来决定。——“C”。如果你对他所做的是实验，而你认为你们是兄妹的话，接下来他如何行动应该也会成为你需要的数据。待他选择完之后，你想怎么处置我们都可以。如何？」



凛凛绘看了看五十里野绮罗里，又看了看大树。



「——我承诺」



回答得很快。



「我同时宣布在大树做出选择以后“C”也不会在这里攻击任何人。对你们采取攻击性的态度，可能会对他的选择造成不纯影响」



「非常感谢。……千晴小姐」



五十里野绮罗里转向千晴。



「现在，在我们面前的并不是大助同学。是大树同学啊。他也是有家人的。——就算那是伪造出来的，如今也变成了现实」



「——」



从千晴的口中，漏出了如打嗝般的声响。先是用依赖的眼神望向大树，最后又一脸痛苦的低下了头。



「他有权力享受没有战斗的人生」



千晴拿着项链的手——握紧了。指环的光辉被包了起来。



「……不明白……」



她抱着紧握的拳头，蹲下了身。



「因为，那样的人生，可能……是大助一直想要的……！要我再一次夺走，我……但是，不那样做的话大助他……！我不明白啊——」



蹲在地上屈成一团的千晴，抬起抽泣的脸庞。



「姐姐是个这样的人，很对不起……！」



姐姐。



大树吃了一惊，看着抽泣的千晴。



她——是叫“郭公”的人的姐姐。她注视大树的眼神里透着一股阴森，也是因为她在从他身上寻找家人的影子吧。



「大树同学，告诉我你想怎么做」



绮罗里看着大树。



凛凛绘和千晴，也看着大树。



「咦……你问我——想怎么做——」



她们说要让大树自己做出选择。



让自己说出想怎么做。



他所期望的事物中，存在选择吗？



「那当然是——」



想要回到原本的平和生活里。



难道她们认为，大树会做出除此之外的选择吗？



难道她们以为，自己会主动向名叫“郭公”的人交出自己的身体吗？如果真是这样，那也太小看大树了。



「我、我要，一如既往地——」



五十里野绮罗里不做反应。



鲇川千晴则低下了头。



而凛凛绘——简直像在观察播放的影像，脸上没有一点表情。



看着自己所不知道的妹妹，声音支吾起来。



「我、我……」



一如既往？



明知道那是——“C”所创造出来的虚假记忆？



不对，这已经没有关系了。虽然并不是完全没有关系，但已经构不成问题了。就算至今为止都是谎言，今后还可以以大树身份度过人生。自己现在拥有这样的选择。



那么，为什么现在，大树会如此犹豫？



「大树没有不惜失去现在的人格，也要变回“郭公”的理由」



凛凛绘说道。



「如果现在，你在为什么而煎熬的话，那么我可以为你除去那份痛苦」



这声音听起来有些许温柔——是因为大树终于明白了吧。



凛凛绘，错、“C”并不是大树的敌人。



她完全没有加害大树的打算，不如说反倒想要救他脱离苦海。所以他没有任何理由拒绝她这点，是不会错的。



但是，大树他——。



「……」



看着凛凛绘背后的人们，无法抑制心中的不安。



他们是复苏者。因为此前一直看着一号指定们的记忆，所以也很清楚他们是什么人。



梦想、通过重复利用这唯一一样力量，就算死去也能复苏的“不死”们。



“C”说过，在没有痛苦的新世界里也会像大树那样赋予他们人格。



这样的一群人，在大树看来十分地令人不舒服。



「……谢谢你，凛凛绘」



大树朝妹妹凛凛绘施以微笑。



虽然是个不但非常呆板，还很勉强的笑容——但是感觉很久没有这样笑过了。



「你，是我的家人。……希海也是，还有父亲和母亲」



「是的，没错」



虽然没有动嘴，但是凛凛绘使劲点了点头。



大树希望的，是一如既往的平和生活。



就算是被操纵的也好。就算是虚伪的记忆也好。



虽然父亲总有些不悦，但是有着守护家人的尊严。母亲虽然啰嗦，不过她支撑着父亲和孩子们的生活。希海虽然有进入反抗期的苗头却也没有给家里添麻烦，而聪慧的凛凛绘更是将来有望。



这就是大树所了解的，他的家人。



和现在站在凛凛绘背后的，有着和人偶同样表情的人们不同——。



「……叫“郭公”的那家伙」



两只脚像痉挛了似地抖个不停。



恐怖和不安，令大树的声音都颤抖起来。



「能赢过“C”吗……？」



凛凛绘依旧面无表情。



鲇川千晴慢慢地，抬起了头。



五十里野绮罗里则——摇了摇头。



「——我不知道」



那是自然。



他看一号指定们的记忆都看得快腻了。



他自己也知道没有把握能战胜“C”这个前所未有的威胁。



即便如此，也忍不住要去确认。



「我的家人……在变成那样之前，能救到他们吗……？」



不这样做，感觉就会被自己将要采取的行动给压垮。



感觉自己只要找到一点点的借口——就会忍不住以此为由，连自己能为保护家人而做到的事都不去做。



感觉自己会忍不住连那股罪恶感都让“C”帮忙消除掉，然后悠然度日。



那样选择固然是人之常情——。



但却恶心得让人想死。



连大树这般无力的人都能去守护家人的唯一一个方法也不去选——甚至忘记这件事过起平凡的日子。



对这种事都不会感到恶心的话，那他肯定——。



毫无人性。



「……我不知道」



鲇川千晴也一样，硬是用挤出来的声音将真实的想法说出口。



她本可以说谎，也可以敷衍了事。



可是，反感那样做，这对于一个人来说也是理所当然的。



大树看着凛凛绘。



「……就算是你，也是我的家人。但是——我还是觉得人就应该按自己的选择活下去……」



只是想象会发生什么就感到令人害怕，样子难看地咕哝出这么句话就已经竭尽全力了。



接下来自己会变成什么样，害怕得不得了。



就算现在这个瞬间，脑海中也满是借口和犹豫。



但即便如此，他仍然朝着千晴伸出了手。



「……」



千晴一脸恍惚，却也畏畏缩缩地伸出了手。



紧握的拳头，慢慢张开了。



大树无意识地，从发出淡淡金色光辉的指环上移开了视线。



「那个叫“郭公”的家伙——」



为了鞭策还没有下定决心的自己，他提高了嗓门。



他看向了挡在车库入口的一排令人不快的复苏者。



任谁——都会做梦。



在来车库路上看到的景象告诉了自己这一点。只要是人任谁怀揣着或大或小，想要变成这样的梦想。



正因为如此任谁都对“C”引发的“洪水”产生了反应。



没有做出反应的人，在这个国家内可能只有一个——。



「连梦想都没能拥有的这份痛苦心情，他会替我带走吗……！」



只有大树他一个人——什么都没有。



连期望平和生活的这个希望，说不定都是“C”创造出来来的愿望。



说不定，也有并非如此的可能性。



但是，无法言表的孤独感快要压垮大树了。



孤独到凛凛绘把他当做哥哥的那番话，都让他高兴得不得了。



大树含着泪回过头去。



五十里野绮罗里和鲇川千晴。



两名少女，笔直地看向大树。



「会的」



「嗯」



她们这么说着点了点头。



两个老实的人——既可以撒谎，也可以强硬地达成目的，然而到最后都对大树以诚相待的她们既然都这么说了的话。



那么，肯定是真的了吧。



“郭公”这个男人就是那样的人吧。



想要变成那样的人。



大树有了一点，这样的想法。



「——」



大树紧紧抓住了，千晴掌上的指环。



如激烈暴风雨般的激情漩涡，从手上传了过来。



愤怒，憎恶，痛楚，这些像燃烧的烈焰般将大树的体内烧焦。同时，冰冷的悲伤、痛苦冻住了双脚令其在原地动弹不得。



以及，一小撮温暖。



——我也，想要见大助君。



某位少女的微笑拂去了火焰，溶化了双脚。



「啊啊，我知道了，大助——」



千晴的手触及大树肩膀，做出大口吸入什么的动作。



「附虫者，能够无数次回忆起梦想……」



从大树心中产生的——回忆起来的某种东西上，有一部分凋落了。



能感觉到被吸进了，鲇川千晴的口中。



3.02 大助 Part.1



就好像复活了过来——这种形容和现在的感觉相距甚远。



好似站在深海海底般，身体沉重，呼吸困难。虽然身体机能没有异样，却有一种肩上背负着好几个人的错觉。



不对，不是错觉。



在还是大树这个少年的时候，他看到了四个一号指定的梦。



他们人生至今的一部分，和记忆碎片一起现在也仍然留在他的体内。在此之上，他还确实地背负着另一个人的“痛苦”。



「大……助……？」



鲇川千晴满脸泪水地抬头看着沉默不语伫立在原地的他。



他张开了握紧的手。



「谢谢你，千晴」



他——药屋大助露出微笑，把项链还给了千晴。



千晴流下大颗大颗的泪珠。她身子前倾想要飞奔过去，又立即痛苦地颤抖着蹲了下去。



「什么、谢谢——不对……我——」



「“第三只”，要怎么办？」



大助这么发问，千晴的动作一下子停住了。



和“原始三只”之一的亚里亚•瓦利——“第三只”同化了的少女，胡乱地擦拭着泪水。她抬起头，对弟弟大助微微一笑。



「不用担心。亚里亚——会一辈子，都跟我在一起」



“第三只”会通过吞噬某人的梦想，从之前作为容器的人类体内转移到其他人身上。因此它至今为止才得以不被任何人发现地活到了现在。



和这样的怪物一辈子在一起就意味着，不会再产生出附虫者。



换言之只要千晴还活着，就会将吞噬某人梦想的欲望一直压抑下去。



完全，就是地狱。



但是千晴做好了和亚里亚•瓦利一起一辈子忍受痛苦的觉悟。



「不要露出那种表情，大助。比起这个，这个给你——」



像是为了逃避大助的视线，千晴取出了并非项链的其他什么东西。



是老式手机。上面缠绕着奇怪的雾气。



「上面施了小莉儿的能力。有了这个，我想就可以和大家一起被送到“方舟”去……」



千晴拿着手机的手，微微颤抖着。她其实是不想给他的吧。



「知道了」



大助从姐姐手中接过了手机，这时有人从一旁叫了他。



「大助同学」



五十里野绮罗里递给他大型自动手枪和黑色防风衣。脚边放着的是打开的包包和大型防风眼镜。



「……也谢谢你，绮罗里」



【插图5】



大助接下装备，穿到身上。



「——说是让人做出选择，但你早就知道会变成这样的吧？」



大助接过防风眼镜戴到头上后，五十里野绮罗里深深地低下了头。



「非常感谢您的光顾」



抬起头的少女，已变成了曾几何时见过的那张哭脸。



以前，和绮罗里一起，见证某个附虫者死期时的表情一模一样。



「我们已经不会相见了吧」



每当药屋大助和五十里野绮罗里碰面，就会有人从这个世界上消失。



不想再重复同样的悲剧了。



这句诀别的话里包含着这样的愿望。



大助转身背对名叫五十里野绮罗里的便利屋，朝着车库入口走去。



「——凛凛绘」



他和率领复苏者的少女，静静地面面相视。



「谢谢你等待我——等待大树做出选择」



「实验失败了」



身缠黄金光辉的少女，用没有抑扬顿挫的声音说道。



大助摇了摇头。



「我觉得，那个人——是个很好的家人」



「……」



直到刚才都还是兄妹的两人互相看着对方。



将防风眼镜戴到眼前的药屋大助——名为“郭公”的火种一号附虫者，被雾气慢慢笼罩了。雾的来源是千晴交给他的手机。



同一时间，凛凛绘——“C”的分身颤了一下抬起头来。好像对什么起了反应一瞬间看向远方，又再次朝向大助。



昨天为止还是家人的两人，回到了在那之前的关系。



虽然在短暂时光里有各种各样的意图交错在了一起，但是结果什么都没有改变。



想要创造没有痛苦的新世界的，新世代附虫者。



以及即便选择痛苦也要为实现梦想而战的，旧世代附虫者。



「做个了断吧」



「“C”接受你的挑战」



互相瞪着对方的两人，从车库消失了。



“C”是将分身复归本体了吧。



而大助——则将身子委任于奇妙的下落感。短短几秒内，飞过光暗交错的不可思议空间，和扩散开的雾气一同转移至的地方——。



是一座巨大斜拉桥支柱的上方。



侧风拂过大助，吹动着身上的长风衣。



除了他之外的所有地方都弥漫着雾气，像是附虫者的人们陆陆续续现身。



以大助为首的附虫者们被引至的地方。



是点缀着如星光般光亮的，光之“方舟”——。



不对。



大助知道这个地方。



本是作为开发计划其中一环而做出的填海造地。以一座斜拉桥一条电车与陆地相连的那块土地，有着广阔的面积。连绵不断的高架在沿海地区的周围伸展开来，而内部则满是杂居大楼和车道。



和遭受停电洪流的本土不同，建筑物全都灯火通明。其中都市的中心部更是汇聚着耀眼的光亮。



在高层耸立的中心部，有一幢远高于其他楼层的建筑。轮廓好似在地球表面打了个桩的建筑整体，笼罩着金色光辉。——唯有那幢建筑，是大助所不知道的。



能够收容十万人的，实验性开发都市。



大助对于这个都市，连眼睛看不到的细节都了如指掌。



因为那里属于大助隶属的东中央支部管辖——实际上，是用来收容叫做缺陷者的这类附虫者最终末路的设施。



「“GARDEN”……！」



东中央支部管辖下的缺陷者收容设施、叶芝市。



那里曾经被称作“GARDEN”——。



而现在的名字则是“C”所潜伏的“方舟”。



3.03 诗歌 The last



「——结果，我又回到了这里啊……」



杏本诗歌扮成“鸽子”，回到了“C”的身边。



那里是聚集着灿烂夺目光芒的巨大都市。



“GARDEN”。



「这样就——」



诗歌身在的地方是名叫叶芝市的人工陆地的入口。



背后的是连接着本土的斜拉桥。左右两边是自立交桥延伸出来的沿海道路和高架。而前方——则是拔地而起的高楼大厦。



在“C”的洗脑被解开了的诗歌看来，这片景象宛如乐园。



晃眼的霓虹海洋，以及盖满地上的金色妖精和白凤蝶。



既是乐园，其本身又好似神灵坐镇的神殿——。



但亦是感觉不到生命气息的、沙箱。



诗歌曾经在这个城市里生活过。



成为附虫者，被“郭公”这名有着同样梦想的少年变成缺陷者，在这片土地——只为管理、观察缺陷者而存在的收容所中生活。



什么都无法思考。



什么都感觉不到。



她就那样在这个城市里度过了四年的漫长岁月——。



而现在又回到了通称“GARDEN”的这个地方。



「最后的战斗，终于要开始了……！」



诗歌双手前举，令自己的“虫”实体化。



『……！』



为祝福她而聚集过来的妖精和白凤蝶，察觉到异常拉开了距离。



白色的雪花，从诗歌的头上飘落。



同时，诗歌伸手去够头上的王冠。



「呜……！」



忍受着电击，她将王冠从头上强行拽下。和在青播磨岛时不同，诗歌的身体现在可以自由行动。



一片雪花，飘落到从诗歌手中落下的王冠上。



伴随着巨大的破坏声，“GARDEN”的入口处放射出一道闪光。地面遍布巨大的龟裂，王冠绽放出黄金光辉后化作粉末消散了。诗歌虽然因为冲击而挺直身子，仍咬紧了牙关没有失去意识。



『她不是 “鸽子”——认定其为“方舟”的入侵者』



“C”的分身妖精们异口同声地说道。在地面上飞舞的白凤蝶和妖精们经由黄金的电击连成了一串。



千军一发之际。



诗歌刚利用倾注而下的雪花构成防御，视野就被金色的光芒充满了。



大地震摇晃着脚下。诗歌瘦小的身子，一瞬间因为震动离开了地面。



极大的闪电，袭击了诗歌。



「唔咕……！」



摔倒了，又立刻站了起来。



飞雪屏障从闪电下保护了诗歌。碰到雪花的闪电碎成粉末，像生物般痛苦地向四方飞散。这是在物理上不可能存在的景象。



「——就在，附近……」



诗歌低吟道，举起自己的“虫”集中起意识。



加厚呼啸大雪的层厚，竭尽全力保护自身。



「“C”就在，这“GARDEN”的某处……！」



就算是愚钝的自己，也能如此确信。



袭向诗歌的闪电压力，和在赤牧市时接触的“C”的力量完全不同。



再加上——。



『不是“鸽子”。那是“冬萤”』



『旧世代的附虫者，没有资格前往“方舟”』



『入侵者——』



『从“方舟”内排除』



妖精和白凤蝶的数量太多了。



像是受到妖精声音引导般现身的复生者的数量——也足足过百。



「——」



面对数量上百的守护者，诗歌咽了下口水。脸上冒出了冷汗。



恐怕“GARDEN”内部就拥有着独立的发电设施吧。量大到能供给整个一座都市机能的电量，就那样直接成为了“C”力量的源泉——。



「——“C”她，在这……！」



振奋起感到害怕的自己，诗歌向前迈出了一步。



孤立无援的诗歌，面对着数百个敌人。



这第一步——。



「——呀啊！」



被黄金的闪光，和五颜六色的光芒给弹了回去。



连发生了什么，都没能理解。



不对，发生的事其实非常单纯。



无非是受到了来自妖精和白凤蝶，以及复苏者们的同时攻击。



诗歌虽然想要向前迈出一步，可受到冲击的阻挡被压了回来。



她勉强站稳了脚没有摔倒，再次构筑起暴风雪的屏障。



「肯定，就在这里——就在“GARDEN”的某处……！」



就算是“C”也应该无法从远方操作这种程度的力量。



最重要的证明是对诗歌发动的攻击。自成为附虫者以来诗歌受过的攻击比谁都要多，所以能够明白。



妖精们进行的攻击——是“防卫”。



它们并不是为了打倒诗歌而攻击。尽管是以排除诗歌为第一目的，但妖精和复苏者们始终在原地不动，根据诗歌的行动采取着拼尽全力的攻击。



他们在保护着什么。



而保护的是什么——自然不言而喻。



「既然“C”在这里的话……我——」



诗歌压低身子，伴随着呼啸大雪一起前进。



和敌人一样只顾保护自己的话，想必很快就会被驱逐出“GARDEN”了吧。那样可不行。



「到大家赶来之前……绝对、不会输的……！」



诗歌的任务是在同伴们赶来之前一直呆在“C”的怀中。



为了多接近“C”一步，她硬是朝着压力强的方向前进。在那前方有着妖精们在保护的东西——“C”在。



「呜……！」



朝着诗歌袭来的攻击，只能说是凌厉。



叶芝市入口处飞散的光亮和冲击，将夜空和地面尽数撕裂。



「直到，大家赶来——」



眼下，青播磨岛的附虫者们应该正在出动。



他们感知到在这里战斗的诗歌的力量，在朝着这边赶来。



在那之前，诗歌只要一味接近“C”即可。



从一开始就不认为自己一个人可以战胜“C”。连把远远包围诗歌的复苏者们打倒，都做不到。



但是，这样就好。



诗歌，只是座灯塔。



依靠她所展现的光亮，同伴们迟早会赶来，自己只要等待即可——。



「——」



向前，迈出一步。



向前，又迈出一步。



受到冲击的推压，暂时停留在原地。



接着，很快又被推回了一步。



「……哈啊……哈啊……」



毫无成果的行进，到底持续了多久了呢。



奋斗了像是永远那么长的时间，诗歌脸色苍白地瞥了一眼身后。



然后，忍不住笑了出来。



诗歌自起始位置——才行进了不到二十步。



敌人的数量，太多了。



不知是不是警戒着即便如此却始终没有倒下的诗歌，妖精和复苏者们再和她拉开一点距离。



『劝告你立刻投降』



妖精开口说道，攻击却没有一丝松懈。



『秘种一号“冬萤”。无法理解你抵抗“C”的理由。就算你倾尽全力，战胜“C”的可能性明明也无限接近于零』



诗歌赢不了“C”。因为单单诗歌一个人的话，连接近阻挡在前的其中一个复苏者都做不到。



但是有同伴在，就另当别论了。



只要和靠得住的附虫者们在一起，诗歌的行进甚至能企及“C”——。



『旧世代的附虫者，不会出现在这』



妖精明确地放出话来。



『已经对现行战斗的波长进行复制，以信号形式发送至全国。没有感知能力者能分辨出其中的差别』



诗歌往双脚注入力量，更向前迈进了几步。



『你孤单一人——是无力的』



诗歌的身边没有任何人出现。



听到“C”的这番低语，要是以前的诗歌肯定已经动摇了。



但是诗歌知道了。



迷惑、烦恼、最终甚至怀疑起了许下再会约定的药屋大助这名少年，逃进了“C”给予的安宁之中。



在那里，诗歌深深体会到了。



比起猜疑，比起逃避——。



「绝对，会赶来的——」



信任是多么的令人高兴。



会令人变得多么的强大。



就算是在这种随时可能倒下的状况下，仅仅是等待着重要的人们赶来这件事——。



感觉就能令诗歌，不断前进下去。



「绝对……！」



她如此断言，又向前迈出了一步。



缩小暴风雪的范围，增加雪的浓度以保护自己。虽然控制雪非常困难，消耗也很剧烈，但是指向前方的矢量应该也增加了。



在同伴们赶来之前，尽可能接近“C”的本体——。



就在她这样下定决心的时候。



「……！」



诗歌感到了一阵风。



是清爽的海风。



这种感觉在暴风雪护身且遭受猛烈攻击的这个状态下，本应是感觉不到的。



可是，确实感觉到了。



似曾相识的气息——没错，是在那个孤岛上感觉到的、掺着草木气息的空气。



自由之风。



『……！』



妖精们好像感觉到了什么，抬起了头。



它们中断了攻击，警惕地远去。



从诗歌的身后，传来划破空气的声音。



「——」



在回过头去的诗歌视野中，飞进一只自天空出现的黑鸟——。



不对，是个背后长有巨大黑翼的人影。



人影飞过斜拉桥，一进入叶芝市就降落到地上。在诗歌和“C”战斗后凌乱的水泥地上翻滚以后，猛撞在建筑物墙壁上停了下来。



全身染成黑色，凹凸不平的翅膀逐渐碎落的景象十分异常。



但是诗歌一眼就认出了那个人是谁。



「初季……！」



白樫初季。



来者是诗歌以前被特别环境保全事务局抓住的时候，救她脱身的附虫者。之后，加上海老名夕这名旅伴的加入，一起进行了一段短暂的逃亡。



无可替代的朋友，为何现在出现在这里。



为什么，样子会面目全非呢。



比起考虑这些理由，她选择先赶往初季的身边——。



「传送地点——」



但是见到从动弹不得的初季怀中滚落的东西，她愣住了。



那是、少女的头。



头部以下变成雾状消失了的少女，同样是诗歌认识的人。



「——是这里」



「莉可儿……！」



她是诗歌所属的“虫羽”中的一员、莉可儿。



还很年幼的少女，表情发生了变化。睁大的双眼被染黑的同时，剩下的头部也消散得无影无踪了。



紧接着，入口处突然升起了大雾。



正当妖精和复苏者们保持着警戒，更加拉远了距离的时候——。



「……！」



笼罩立交桥的雾中有人影陆续显现。



人影出现在沿海高架和走位建筑的周围及屋顶等地，数量不断增加。



像这样以和妖精还有复苏者们面对面的形式，出现在“GARDEN”的——。



「这里——是“GARDEN”！」



「土师这混蛋，你丫的窝竟然都被“C”给占了啊！」



是以“照”和“霞王”为首的特别环境保全事务局的精锐。



「“GARDEN”就是……“方舟”——」



「有“C”就行，在哪都无所谓」



还有感到困惑的“波江”以及相比之下非常冷静的大锹所率领的“虫羽”。



「诗歌……！没事吧？」



出现在低矮的大楼屋顶上，一脸担心的立花利菜也在。



路灯上，还有个人影扛着在沉睡的少女。



「哈哈，对于僵尸们而言，是个很合适的地方啊」



炎之魔人HARUKIYO，以及“睡美人”ARISU。



「大伙……」



在青播磨岛的伙伴们，终于赶来了。



没有感到惊讶。



因为诗歌相信他们一定会来的。



所以——没有感到惊讶。



当她看见，在斜拉桥上出现另一团小小的雾气时也是如此。



「……！」



所有人都和诗歌一样。



虽然看见了出现在斜拉桥钢索支柱上出现的人影，却没有感到惊讶——但看见他那身影，每个人的心中肯定都有什么东西涌了上来吧。



如恶魔尖角般倒立的头发，身披如恶魔羽翼般的黑色长风衣，防风眼镜片中如恶魔双眼般亮着红色光点的附虫者。



那是一个，理所当然应该身在此处的人物。



但是，即便如此诗歌眼中还是溢出了泪花——。



不禁喊出了，那个少年的名字。



【插图6】



「“郭公”……！」



“冬萤”——杏本诗歌。



瓢虫——立花利菜。



炎之魔人——HARUKIYO。



“睡美人”——ARISU。



以及“郭公”——药屋大助。



「——大助」



再一次轻声呼唤的那个名字，诗歌把它秘藏在心里。



既是缺陷者的乐园，同时也是新世界的始源之地。



在这即将上演决战的“GARDEN”里，五名一号指定齐聚一堂。



3.04 大助 Part.2



「“郭公”……！」



对声音做出反应，大助从斜拉桥上看向地面。



被暴风雪的屏障包围的少女就站在那里。



一次都没有忘记过她的脸庞。——五年前，从用自己的双手把她变成缺陷者时开始，直到现在都没忘。



杏本诗歌。



为了与她再次相见，不断战斗，生存至今。



但最终也还是厌倦了受伤，力尽，想要沉浸于忘却的深渊之中——。



却又为了去见诗歌，而再度回到了战场上。



「……」



不过，他还不能履行与“杏本诗歌”再会的约定。



他的“虫”郭公虫落在了单手提着的大型手枪上。身体变形化作触手，刺入了手枪和他的全身。



枪口变形成了长出锐利尖牙的郭公虫颚。大助的全身浮现出绿色的纹样，得到了超乎常人的身体能力。



现在的大助是“郭公”。



而视线下方的少女，并非杏本诗歌——而是“冬萤”。



在二人以药屋大助和杏本诗歌的身份再会之前，还有不得不做的事。



要结束围绕附虫者展开的战斗——。



为此大助挺过了数十次战斗，现在又回到了这里。



在地面上的附虫者们也知道这一点。所以全部人虽然都抬头看着他，却没有对“郭公”这个附虫者出现在这里而感到疑问。



附虫者之中，还有立花利菜、HARUKIYO以及ARISU的身影。



不仅仅是算上自己和“冬萤”在内的五名一号指定。



在场的所有附虫者任谁都在各自的战斗中存活下来，来到了这个终结之地——。



现在，站在了这个“GARDEN”之上。



「……」



大助默默地举起了枪。在化作郭公虫颚的枪口里，旋转的子弹喷洒着烈火。



敲响决战的一击，朝着“C”的分身妖精们——非也，而是朝着漂浮在虚空中的黑色雾块射去。



「……！」



地面上的附虫者和妖精们一起转头看向了大助射击的地方。



在那里的——。



「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



是即便被子弹射穿，依旧再次聚集起来化作人形的雾气。



化作年幼少女形状的它，宛如亡灵——不对，是发怒的恶灵。它张开着空洞的大嘴，一闪转移到其他地方想要逃过子弹。



「莉可儿……！」



从地面上的“虫羽”人群中传来悲痛的话音。



大助毫不留情的开枪，不断击穿了恶灵少女。



「已经没救的附虫者——只会妨碍战斗」



每次被射穿就会发出悲鸣的恶灵，转移到了大助眼前。



他冷静地打出致命一击，射穿了亡灵的胸口。



「——」



但是，无法完全打倒。



恶灵少女衰弱下来，仍想要勉强变回原形——。



这时掠过大助袭来的冲击波，将雾完全吹散了。



「瓢虫！」



听到某人的声音看向地面，只见到驾驭着巨大七星瓢虫的立花利菜。保持着放出冲击波的动作，她一脸凶恶地咬紧了嘴唇。



「凭你的攻击，只会让那孩子承受不必要的痛苦……！」



「……」



在大助的正下方，斜拉桥上产生出一团小雾。



那雾气化作矮小的少女、莉可儿的身姿以后，突然无力地双膝跪地了。她一脸没有感情的虚无表情，是“虫”被杀死变成缺陷者的证据。——因为在成虫化导致梦想被吃光之前杀掉了“虫”，她保住了一条命。



大助默默地，将枪口朝向了下一个目标。



「呜呜呜呜呜呜呜呜呜——」



在远处，有一个黑色翅膀不断巨大化的附虫者。



是白樫初季。她的身体已经变成了深黑色，自背上双翅扩散开的如甲壳般的东西，已经从肩膀在往脖子蔓延。



她也已经，为时已晚了。



大助想要扣动扳机——却察觉到某件事，撤下了枪口。



有小小的光辉正在向白樫初季飘落。



「初季——」



是白雪。



「谢谢——我会等你的……」



诗歌满脸都是泪水。



逐渐成虫化的白樫初季看向诗歌这边——笑了。



雪花碰到了初季的翅膀。



巨大的黑色翅膀绽开、扭曲，伴随着巨响消散了。它分离出白樫初季的身体，但仍逃不过白雪的破坏能力，连最后一块碎片都被粉碎了。



“虫”被杀死的白樫初季，猛地挺直身子——无声地倒向地面。



自此，一动不动了。



「……」



见证莉可儿和初季变成了缺陷者以后，大助将枪口指向了最后的目标。



显现出成虫化的征兆，已经无法靠自力控制“虫”的附虫者。



其最后一人是——。



「……千莉」



身批光衣，连支撑起自己的身体都办不到的少女。



她是土师千莉。大助的上司土师圭吾的妹妹，对大助而言同时也是曾经一起生活过的妹妹般的少女。



「谢谢你——大君——」



看不见的双眼，看着大助。少女举起的双手前方，现出一个发出红宝石色光辉的火球。



「不过——」



微笑着的千莉的视线，看向了搀扶着自己的少年。



“月姬”——绪方有夏月。那个少年端正的面容扭曲着，早已落了泪。他放出了自己的“虫”姬蜉蝣。



「有夏月君——会帮我这个忙的——」



在变成姬蜉蝣独有的亚成虫化状态下，“虫”尾发出光辉。从尖端放出的镭射光线贯穿了千莉举起的她的“虫”。



「——！」



有夏月用力抱紧了因冲击而颤动的千莉的身体。



千莉等三名少女会在战斗前就显现出成虫化征兆的原因，根据她们能力的组合便可知道。大助以及众多附虫者能到达这片决战之地，都是她们的功劳吧。



不仅仅是她们三人。



为了向“C”发起决战，众多的附虫者付出了牺牲。



「这样一来……当时的同班同学中活下来的——只剩我们了……！」



有夏月抬起流着泪的脸，瞪着大助。



在走到这一步之前，有众多的附虫者倒下了。



另外，还有至此才终于醒来的人。



「哈哈！再打瞌睡，就把你扔下不管了啊！」



HARUKIYO从路灯上跳下来，把扛着的少女丢在地上。又将不知从哪掏出的银色伸缩杆扔在少女身旁。



「呐，ARISU！」



站在七星瓢虫头上的立花利菜，也回头看向仍然沉睡着的少女。



「ARISU！」



「ARISU……小姐？」



擦干泪水，杏本诗歌也回过头去。



大助也俯视着在地面上仍然闭着眼的少女。



比起他所熟悉的面容，稍微有了点大人样。虽说一直在沉睡，相比和大助一起的当时外表还是成长了。



「赶紧给我醒过来」



但是，内在肯定还是原样吧。



这么确信着，经过漫长岁月，大助叫出了少女的名字。



「笨蛋亚梨子【ARISU】」



她说过，有朝一日要叫醒自己。



她也说过，要喊她的名字。



当完成这一约定的大助看着她的时候，少女的眉毛抽动了一下。



胜过照亮“GARDEN”的霓虹灯光的，耀眼光辉——银色的磷光飞落到躺在地面上的少女身旁。



是银色的福尔摩蝶。



滚落在地上的伸缩棒，伸长至数倍长度。福尔摩蝶落停在上面，美丽的翅膀变形化成触手。



「——」



少女的手动了起来，抓住了伸缩棒。



在伸缩棒和少女的身上，转眼间就浮现出了银色纹样。在伸缩棒的一头，巨大的翅膀如开花般舒展开来，再闭合化作了锐利枪尖。



少女利用反动，飞身而起。睁开了双眼。



不知何为污秽、如深邃海底般的黑色眼瞳，以及一头长发。特别环境保全事务局装备的白色长风衣。手中握着的是浮现着具有艺术性鲜明纹样的银枪。——这一切都笼罩在银色鳞粉下的身姿，威风凛凛堪比骑士。



醒来的ARISU，却沉默不语地瞪着妖精和复苏者。



「虽然抑制住了成虫化，不过好像还没有完全醒来啊」



「现在只要能够区分敌我就行」



大助对笑着的HARUKIYO说道。另一边利菜一脸担心地看着ARISU，而未曾谋面的诗歌则一脸惊讶。



ARISU举起了枪。



发出光辉的枪尖，指向着“GARDEN”中心处的尖塔。



「“C”，就在那里吗？」



听到大助的提问，ARISU点头示意。她也具备着感知能力。



相互怒视，保持对峙的附虫者和妖精们，都表现出紧张。



大助等人应当打倒的敌人，“C”就在“GARDEN”的中心部。



分身的妖精和复苏者们应当守护的“C”，就在“方舟”的中心部。



双方应当采取的策略，都用上了。



双方应当驳论的主张，都已决裂。



之后——只剩下不断进行纯粹的生存竞争了。



歼灭对方的一边活下来，被歼灭的一方消失。



仅仅如此。



「——“冬萤”」



大助向诗歌喊话。



现在的大助，还没有叫她名字的资格。



「是、是」



诗歌疑惑地抬起头。



大助举起手臂，用枪口指向“GARDEN”的中心部。



「前进」



诗歌和所有附虫者都看向了枪口指向的前方。



「我们一定，会把你送到那里去」



称作作战的小把戏，已经不再需要。



大助下达的，一个简短命令——就令所有人，明白了自己该干什么。



「——是」



用力点了点头，诗歌卷起了雪之屏障。



敌人也同样明白了该做些什么。为了阻止诗歌前进，阻挡在了附虫者们的前方。



是不再产生附虫者的世界，还是充满附虫者的世界——。



决定新世界走向的战斗——。



经由诗歌迈出的一步，拉开了帷幕。



3.05 大助 Part.3



ARISU指出的尖塔，是熟知“GARDEN”的大助也是第一次看到的建筑物。是“C”利用被自己变成复苏者的附虫者的能力建造的吧。



比其他任何建筑都高耸的那座塔的风貌，就好像是在监视整个“GARDEN”。建筑物部分的顶端造成了锐利的尖形，缓缓弯曲的胴体刺入地面。象征性物体呈螺旋状围绕在整个建筑物上的那一造型，看上去似是一条蛇紧拥着一把金色的宝剑。



朝着这个可以称之为宝塔的建筑物，诗歌迈出了脚步。



『坏掉吧……』



并非诗歌自己，而是她的“虫”在低语。



白色飞雪倾注而下，化作守护诗歌的屏障。



为迎击诗歌和附虫者们，妖精和白凤蝶们增强了光辉。复苏者们也摆出同时攻击的阵势。



「——」



但是比任何人都先出手的，是“睡美人”ARISU。



横扫的银枪上迸发出大量鳞粉。覆盖了阻挡在诗歌前方的妖精和复苏者们。



接着在妖精们中出现了慢慢闭上眼睛的人。它们无声地倒在地上，再也不动弹了。白凤蝶和复苏者们也同样陆续倒在了地上。



这是ARISU拥有的能力之一。她有着令“虫”沉睡的特殊能力。



『全员，开始战斗！排除阻挡在前方的妖精和复苏者！』



通过防风眼镜，传来了少女的声音。



『为“冬萤”开出一条路来！』



大助看向地面，发现穿着西中央支部长风衣的少女正抬头望着自己。



是“照”。



『事到如今才不会把指挥权让给你啊——“郭公”』



「……」



『反正你们这些一号指定，肯定也不会听人家的命令』



即使到了这时候，“照”对他抱有的对抗意识和敌意也没有改变



但是，很可靠。



能感到在她心中怀揣的憎恶里头，也有着想要减少他负担的一片心意。



她的意思是——全体的指挥交给自己，一号指定就尽情战斗吧。



「嗯。——“冬萤”就交给你了」



对于将最重要的人交付给自己的大助，“照”什么都没说。她默默地瞪了下大助，又重新面向前方的敌人。



『就这样保持密集阵形前进！攻击重点瞄准打算释放闪电的妖精！“樱”每隔一段就设置一次避雷针！“玉藻”和“霞王”用结界保护全队！——只要稍微离开队伍，就会被集中攻击干掉喔！』



附虫者们的攻击逐渐逼退妖精和复苏者们。



『既然操纵着这等力量，“C”的本体应该离不开供给电力的装置附近！无论如何，都要到达那座塔！』



压力减少了的“冬萤”，一步步前进着。