從孫有功的匠坊廻至府裡，衆弟子們都覺得解決了一件心頭大事，喜上眉梢。

但林延潮見了弟子如此，卻眉頭微皺，似有幾分不樂。

衆人不明林延潮心事，大多數卻不敢擅自發問。

唯獨屈橫江忍不住問：“先生爲何不樂？”

林延潮卻反問道：“你們國子監監刻坊的銅活字，一日可印多少字？”

屈橫江道：“弟子曾問過坊匠，一日可二十餘紙。”

衆人聽了驚呼道：“二十餘紙！”

“如孫匠人兩日方能一紙呢。”

“銅活字確有長処。”

屈橫江以爲林延潮爲此憂心，於是道：“先生，這銅活字雖快，但也確實太貴了，平常人也是用不起的。就以喒們京師而論，也唯有監刻坊一処有銅活字，有銅模字二十餘萬，江南的私人刻坊都不如監刻坊。”

陶望齡點點頭道：“屈兄所言甚是，江南唯有無錫會通館，蘭雪堂，桂坡館等私人刻坊才有銅活字，銅模字數萬，十幾萬如此，但私人刻坊沒有監刻坊之財力。如要印書，都看有無缺字，若缺字需立鑄方可。”

賀自明補充道：“銅活字雖好，但都太貴了，若是要弄齊一套幾十萬銅模字，不知要費幾萬兩白銀，不提還有備字，故而還是雕版印刷好用。”

一名弟子不明問：“何爲備字？”

屈橫江解釋道：“就是重複的字，好比你要印王右軍的蘭亭集序，僅是‘之’的銅模字就要備上二十一個。”

聽了屈橫江這麽說，衆弟子都是搖頭：“華而不實。”

林延潮從弟子們議論而知，是啊，正是因此活字印刷才無法推廣。雕版印刷仍是社會主流，而活字印刷僅據次地位要，甚至劃時代意義的金屬活字就是華而不實。

因爲除了模具太貴外，銅活字還要用到銅，可中國産銅數量稀少，銅更是流通錢幣，誰會用銅來鑄字模。

中國漢字近十萬，常用漢子三千多，不提還有廻字的四種寫法。唯有士大夫刻書成風的明朝，才會閑得蛋疼使用銅活字。

可是金屬活字到了歐洲卻是另一個樣子。

英文，拉丁文幾個字母？他們的銅活字比我們簡單一百倍。

在歐洲古騰堡發明活字印刷後，在一四八零年歐洲已是全面推行活字印刷，在之後二十年間所出版書籍，已超過歐洲之前一千年來所有出版書籍的縂和。

到了十六世紀，歐洲出版書籍更是將明朝遠遠甩在了身後。

衆所周知中國與西方近代文明拉開差距，在於文藝複興。

西方文藝複興在於幾個思想家？幾個劃時代發明？在於但丁？在於達芬奇？在於蒸汽機？

其實不是，文藝複興在於知識的廉價傳播，而引起思想大碰撞。

可以負責任的說，沒有活字印刷，就沒有文藝複興！

但中國與西方，真的就差了一個活字印刷嗎？

林延潮向弟子們道：“你們可知泰西？”

衆弟子搖搖頭，又是點點頭。

一人道：“聽聞泰西是紅毛鬼的地方。”

一人道：“不對，聽聞泰西是弗朗機人的地方。”

二人爭執了一會，陶望齡問道：“先生何故提泰西呢？”

林延潮道：“泰西有文與漢文不同，如泰西有一國名爲英吉利，其文不過二十六個字母，詞意迺字母拼湊而成。他們在百年前就已用銅活字印書，其功百倍於我！”

衆弟子們聽了都是一驚。

“秦漢時以竹簡爲書，以千爲率，士人不過五六爾，隋唐以雕版印書，士人百不及二三，而今我大明富有四海，文教興盛，但論及讀書識字之人，二十人中有一人乎？”