老者闻言，心里琢磨，自己如果不说清楚，对方肯定不会走的。

今年夏天开始，镇上陆续有人犯病，得病的人四肢变形，脸上萎缩，身上还有各种小斑点。

他们小镇上，只有一家医馆，周围百里，也只有一个郎中而已。郎中从未见过此怪病，把人打发回家，开一些清热去火的汤药，至于能不好对症，尽人事，听天命。

在西北，生存条件恶劣，百姓们对生老病死看的开，患了怪病的人，该吃吃，该喝喝，偶尔还能到集市上溜达一圈。

小镇就这么大，几乎是家家户户相识，抬头不见低头见的，有都习以为常了。

变故就发生在一个月以前，镇上的百姓，有不少人开始有不同程度的反应，皮肤和火烧一样，灼热，起疹子，和怪病的症状，一模一样，这时候，众人才确定，他们是被传染了！

这下，镇上炸开锅，有路过的客商，躲着他们走，周边的村里人，也不到镇上采买了。

有人偷偷地找到附近的衙门，说明此事，官老爷听后，吓得够呛，派人捂得严严实实地来看一眼，就没了后文。

随后几日，在周围几个村里，也发现相同症状的人，这下，衙门的人着急了。

“官府派兵，把镇上的人都扔到黑水村，自生自灭。”

老者说完，哀叹一声，他是去亲戚家串门回程的路上，和官兵走个面对面，对方见他正常，以为是周围村子的，就没理会。

所以，他成了小镇上唯一剩下的人。

“不知道你们要去哪，但周围往西的高老庄也有人被抓走。”

老者好心地提点，他都到了花甲之年，一身病，想来也活不了多久，就这么留在镇上，自生自灭也挺好。

“如果路上你们碰见官差，对方问起，千万别说来过这里。”

被传染的，多半是得怪病之人的亲人和邻居，老者估摸，那个病邪乎，也是近距离接触传染，要是离远点，应该问题不大。

“老伯，谢谢您，我还想打听一个人。”

李海棠抿了抿嘴，脑中转得飞快，传染病的潜伏期有几个月，表现出的症状，和现代被灭绝已久的麻风病类似啊！

余老爹家中无人，难道是被传染，关到黑水村了？

“除我以外，镇上的人都被抓走了。”

老头再次强调，在黑水村，是他的猜测，几年前，镇上流行鼠疫，得了鼠疫的人，都被扔到那里。

黑水村外不远，就是朝中设置的采矿处，周围有官兵把守，保证一只麻雀都飞不出来。

到黑水村，即便是有吃，有喝，饿不着肚子，也没有活着出来的可能了。

听到此，李海棠更加坚定赶紧离开的决心，走之前，她问道，“老伯，镇上无人，不如你和我们一起走吧？”

就算镇上人患得是麻风病，其实并没有那么容易传染，只要不直接的，近距离接触就可以避免。

“不了。”

老头摇摇头，年纪大了，走不动，故土难离。镇上人都被带走，还有几条狗无人喂养，他就接管过来，家家户户都有存粮，他不缺一口吃的。

他就想在这里等着，万一有一天，能看到曾经熟悉的邻居们，该有多少。

只怕有生之年，他等不到。

李海棠心里不是滋味，官府把病人隔离，这一点没错，却不能一竿子打翻所有人，麻风病的传染几率非常低，并不会遗传给下一代。而且，身上有斑疹，是多见于早起，治疗一下，恢复的可能性很大。