纪氏拿眼冷冷一扫，道：“合着你们都是姓秦的，就我一个外人，是吧？”

  秦莞讪笑道：“婶儿，您真误会我了，就算我要牵线搭桥，那也得先紧着二哥哥，您说是不是？”

  “可拉倒吧，谁不知道你跟大房那个好得像一个肚皮里爬出来的！”

  ——得，这是真气狠了，连秦耀的名字都不肯叫了。

  秦莞求助般看向秦三叔。

  秦三叔怂兮兮地缩了缩肩膀。

  秦莞又看向秦修。

  秦修指了指自己红肿的脑门，头发上还挂着几根鸡毛。

  秦莞悄悄地离鸡毛掸子远了些，自力更生，“那个，婶儿呀，您这么聪明的人怎么就想不通，倘若我真知道宋姐姐喜欢大哥哥，不早就让大伯就提亲了吗，怎么会……”

  说到一半，卡住了。

  “怎么会轮到我，是吧？”纪氏没好气地白了她一眼。

  彼此心里都明白，纪氏没拿秦莞当外人，这才不管不顾地冲着她抢白了两句，说出来也就好了。

  秦莞嘿嘿一笑，十分狗腿地凑过去，抱着她的手臂撒娇：“亲婶娘，好婶娘，您先消消气，咱们得合计合计，千万不能让这事传出去。”

  纪氏冷哼：“传就传，我怕他？”

  秦莞温声劝：“您心思坦荡，自然不在乎，若是让那些心黑的一念叨，兴许就成了咱们秦家两兄弟共争一妻，叫大哥、二哥怎么出门见人？”

  “那就不要出门了，一个两个连媳妇都娶不上，出什么门，见什么人！”纪氏却是越说越伤心，“因着我出身不好，多少人瞧不起二郎、三郎，明明是侯府嫡子，却被人挑来捡去……”

  这是纪氏心头的一道疤，什么时候碰到了什么时候疼。

  尤其这次还牵扯到了秦耀——秦耀和秦修相比，最大的不同就是秦耀有个名声显达的外祖父。

  秦修缩在墙角叽叽咕咕：“都说了我和宋小娘子一看就做不成夫妻，您非得……”

  秦莞连忙给他使眼色。

  然而，却晚了。

  纪氏把鸡毛掸子一扔，大骂道：“你当我这是为了谁！我堂堂侯府大娘子，上赶着巴结他一个芝麻大的小京官，我为的是茅坑里的耗子、河沟里的泥鳅！”

  秦修、秦莞两兄妹出身显贵，何曾听过这等乡野间骂人的俚语，一时间目瞪口呆。

  秦三叔抖着肩膀闷闷地笑——好多年不见媳妇这么痛快的骂人了，真……怀念呀！

  ***

  纪氏骂了一气，又哭了一通，情绪终于渐渐平复下来。

  其实，她之所以会有这么大反应，不是怪宋家，更不是怪秦耀，而怪自己。每次谈及儿女婚事，都会触碰到她心底的那根敏感的弦。

  秦莞知道，她这个三婶其实是最正直、最善良的人。

  她留下来陪着纪氏说话，秦三叔和秦二郎父子两个趁机溜了出去。

  秦修跑到秦耀的书房，开门见山地说：“大哥，宋家小娘子看上你了，趁闲话还没传开，快求伯父去宋家提亲！”

  三房院里的事，早有人告诉了秦耀。因此，听了秦修的话，他的反应十分平静，“不必了。放心，若有人传闲话，我会挡下来。”

  秦修简直无语了，“我的亲哥哥，重点是闲话吗？是小娘子呀！这可是唯一一个主动喜欢上你的小娘子，倘若错过了，你这辈子也再难碰见这么好的了。”

  秦耀捏着兵书的手紧了紧，貌似平静地问：“你呢？”

  “我？我如此玉树临风、才华满腹，怎么可能娶不上贤妻？”秦修自恋地顺了顺头发，不期然撸下来两根鸡毛，连忙藏进袖子里。

  秦耀就那样静静地看着他。

  秦修清了清嗓子，道：“放心吧，我怎么也比你小两岁，暂时不用发愁。再说了，我又不像你长着一张木头脸，谁见了谁怕。别说，你这模样跟那个汴京府尹还真有点像，怪不得宋小娘子能看上你……”

  秦耀越听脸越黑，冷冷道：“出去。”

  秦修笑嘻嘻：“生气啦？我竟然不知道，大哥你也有在意容貌的时候。”

  “丢出去。”

  “得令！”翠柏活动了下手腕，冲着秦修嘿嘿一笑，“来吧，二郎君。”

  “暴力，真真是暴力！”秦修抖着手指着他，暗搓搓往后退，直到退到门边，拔腿就跑。

  翠柏容他先跑了百余步，继而一个大跳，轻轻巧巧地追了上去。

  秦修大哭——母亲骂我，兄长赶我，明明是好心好意，却弄得里外不是人，我容易吗我！

  屋内只剩下秦耀和青松。

  青松面无表情地问：“属下觉得二郎君说得有道理，要不要请侯爷出面？”

  秦耀同样面无表情：“不可，且不说出了这么大的岔子，秦、宋两家理应远着些。就算宋家允了，将来宋家娘子嫁进来，面对三婶，面对我与二郎，面对无孔不入的流言，如何自处？”

  青松沉默了片刻，还是忍不住道：“属下觉得那宋小娘子挺好的，您真不喜欢？”

  秦耀抿了抿唇——就是因为喜欢，才要为她考虑。

  就在秦二郎被翠柏追得满府乱蹿的时候，秦三叔正在定远侯的书房里，悠悠闲闲地喝着茶。

  别说，老子的段位可比儿子高明多了。