无论这场战役胜利与否，都将有无数鲜活的生灵为此死去，王城会毁灭，南方大陆的根基会岌岌可危，到了那惨烈的时刻，哪怕是中心圣殿石刻的女神像也将会流泪吧？

  为了将伤亡减到最低，他们日夜不分地开着会议，商讨着最有可行性的战斗方式，最后，他们决定开辟一个异次元空间——这才是最万无一失的办法。

  将恶魔之王和他的大军引入异次元空间，他们将在那里决一死战，而现实中的王城不会受到战斗的波及，就算引诱失败，异次元空间也能成为临时的避难所。

  但是，异次元空间的建立并不像想象那样简单，尽管他们不是要创造一个真正的世界，而是临时性的虚幻空间。

  如果圣光的领袖仍然是安斯艾尔，这个衰老的老人绝不足以支撑起这样一个空间，幸运的是，他们的新领袖正当壮年。

  他们用希冀的目光看着他，并坚信他能带领他们走出这最黑暗的时刻。

  他成了艾泽大陆最后的希望。

  他并没有多说什么，只是沉默着开始了异次元空间的建立。

  头上的这顶冠冕，比想象中重了许多倍。教皇绝不像表面看起来那样光鲜与轻松，巨大的压力和繁重得不可思议的工作量压在他的身上，一开始，他已经数不清有多少个夜里忙到麻木，支撑着“异次元空间”的建立同时，还有更多同样重要的事要迅速处理，他好几次几乎要吐出来，但渐渐地，他也变得习惯。

  习惯带着沉重的压力和责任生活。

  这好像并没有什么不好。他想着，在午后沉静温柔的阳光中，下意识地抬头，望向大祭司神殿。

  他没有看到想看到的人，但他知道，此时此刻的她一定也在沐浴着午后的阳光，在鲜花环绕中，和不久前走进大祭司神殿的奥文讨论着魔法的奥义。

  这……并没什么不好。权利掌握在他的手上，至少他可以保证，有人会拼了命地维护她和孩子的安全。

  也算是他小小的私心吧。

  南北边境

  天空的阴云从远方滚滚疯狂袭来，它们仿佛吞噬天地的恶鬼，吞掉了最后一片纯白的云朵。

  “轰隆隆！！——”怒雷咆哮着，似乎发起了最后的警告。

  “士兵大人会救我们的吧？”小女孩抱着一丝冀望说道。

  灰暗的山洞中，一支白蜡烛带来了微弱的光芒，洞外呼啸的山风时不时灌进来，恶意地拂动着这细微的火苗，令它惊慌地明明灭灭着。

  “……也许会吧。”老人用暗哑的声音回答了她，微弱灯光中，那灰暗的双眼却并不抱希望。

  如果是仍然驻扎在这里的教廷骑士，也许他们真的能击退那些恶鬼吧！至于新上任的那些帝国士兵？

  “砰！”挡住山洞口的破烂木板被踢开了，两名穿着光鲜制服的帝国士兵匆匆地跑了进来。

  “士兵大人，那些魔兽被杀死了吗？”小女孩激动地问着，可爱的圆眼睛带着期盼。

  只有老人注意到，帝国士兵脸上不同寻常的表情，他紧紧抱住小女孩，没有说话，仿佛也在等他们的回答。

  其中有一个士兵，神情不自然地咳了一声，对他们说：“已经……差不多了，但现在需要你们的协助，才能彻底地击溃他们！”

  小女孩一呆，老人抱她抱得更紧了，他艰难地咽了咽口水，说道：“我想，我们可能会给你们添麻烦，我和我的孙女都没有学过战斗的技巧……”

  光明女神在上，他们都只是卖花的平民而已，甚至连务农都有困难，能帮他们些什么呢？

  帝国士兵却不由分说，飞快地分给他们两个烂木头，把他们两个带出了山洞。

  一出山洞，祖孙俩就惊呆了——把他们包围在中间的，赫然是四五头感染了黑暗邪恶气息的棕熊，它们狰狞地直立着，眼神凶恶，獠牙还留着鲜血的颜色和腥气。

  一些装备精良的帝国士兵尸体，软弱地倒在它们的脚下，两头棕熊在分食着，血腥的内脏流了一地。

  ……这根本不是什么“差不多了”，这是单方面的屠杀！

  “你们两个在这里掩护我们！我们去找援军！”拖他们出来的帝国士兵，义正词严地说着，仿佛在军营里对一个强壮的士兵下令。

  而事实是，他们眼前的是抓着烂木头的老人和小女孩，只需要一个照面，这两个平民就会变成这些黑暗棕熊的晚餐——也许这正是他们需要的，只要食物足够，也许它们就会坐下来共进晚餐，而不是继续捕猎。

  “快去呀！”慌张的帝国士兵催促着老人，用力推了他一把。

  小女孩终于意识到发生了什么，她大哭着，紧紧抱住老人的大腿，哀求士兵们不要让他们去喂熊。

  眼看着黑暗棕熊的脚步越来越近，被恐惧笼罩的士兵们终于咬了咬牙，抱起哭叫的小女孩朝那几头棕熊扔了过去！

  在老人绝望的呐喊中，黑暗棕熊张开巨大的双臂咆哮着，眼看利牙就要咬断小女孩瘦弱的脖子，忽然间，茂盛的翠绿草丛飞出了一道金色的亮光，金色亮光就像是最锋利的长剑，一下子刺入了黑暗棕熊的粗脖子中，黑红色的血液喷洒着，染红了小女孩白色的裙子。

  紧接着，一个矫健的身影从草丛中窜了出来，一下子接住了空中落下的小女孩。

  “圣骑士阁下！！”老人激动地大叫着。

  “还不是圣骑士。”棕发男子的语气无奈却温和，手中的利剑却毫不留情地穿透了这些邪恶的生物。

  棕发男子并不是一个人，很快，一小队教廷骑士从草丛冒了出来，他们有男有女，却无一例外都穿着统一的铠甲，铠甲上印着圣光教廷十字六翼的标记，显得精神而矫健。

  他们一句话也没有说，默契配合着围杀了这些黑暗棕熊，然后整齐有序地打扫战场。

  平民老人和小女孩激动地围着带领队伍的棕发男子，用最虔诚的语气感谢他并赞美光明女神。

  那两个帝国士兵悻悻的，正想要灰溜溜的走掉，棕发男子却义正词严地开始斥责他们。

  “……简直不可思议，我今天竟然目睹了这样懦弱的恶行！你们根本不配称之为战士！”棕发男子铁青着脸说道，“这件事我会直接向你们上级反映，现在，你们可以直接离队滚回老家了。”

  也许是亲眼目睹小女孩差点被熊怪撕碎，平时很有修养的教廷骑士，此刻的用词显得特别粗暴。

  和帝国兵营不一样，光明教廷十分注重品行，“无论战斗多么激烈，都不要忘了荣耀”，这是每个教廷骑士入队前都熟记的原则。

  虽然帝国兵营的士兵并不都像他们这样，比如棕发男子——托尼所提到的这两个士兵的上级，他就是一位令人尊敬的勇士，但没有严格的管教，帝国士兵的质量总是显得参差不齐。